So wie Tequila und Mezcal in den letzten Jahren die Welt erobert haben, könnte man meinen, dass diese beiden Geister das A und O des Agavengetränks waren. Sie sind nicht. Es gibt eine Reihe anderer aufregender Agavenbrände, die in ganz Mexiko hergestellt werden - und einige werden sogar direkt in den USA hergestellt.

Von käsigen Jaliscan-Raicillas über muffige Chihuahuan-Sotole bis hin zu einheimischen Agavengeistern ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um einen Schritt über Arandas und Oaxaca hinauszugehen. Dies sind sieben Agavengeister, die Sie kennen sollten.

• Bacanora Red Sky (36 US-Dollar)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

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  Technisch gesehen ist jeder in Mexiko destillierte Agavenbrand ein Mezcal. Aber eine Reihe von Regionen, die diese Spirituosen produzieren, haben im Laufe der Jahre nach ihren eigenen Herkunftsbezeichnungen gesucht, wobei Tequila die bekannteste ist. Bacanora ist ein solcher Geist mit einer eigenen Bezeichnung: Er kann nur im Bundesstaat Sonora hergestellt werden. Es wird auf ähnliche Weise hergestellt wie die rauchigeren Mezcals, die Sie vielleicht aus Oaxaca kennen. Die sieben- bis zehnjährige Agave wird in irdenen Gruben geröstet, von Hand zerkleinert, natürlich fermentiert und dann in Kupfertöpfen doppelt destilliert. Bacanora wird von der Pacifica (oder Yaquiana) Agave abgeleitet, die eng mit Mezcals häufigster Espadín-Sorte verwandt ist. Cielo Rojo, einer der wenigen in den USA erhältlichen Bacanoras, ist in der Nase besonders blumig und krautig, wobei der Rauch, in dem seine Agave gekocht wurde, nur sehr wenig vorhanden ist. Und mit 42% ABV ist es leicht und geschmeidig am Gaumen.

  
  
  

• Der Dieb Blue Agave Spirit ($ 43)

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  Blauer Agavengeist: So nennen Sie es, wenn Sie es nicht Tequila, Mezcal oder Bacanora nennen können - und wenn Sie es in den USA herstellen. Und warum sollten Sie es Tequila nennen, wenn es nicht nach Tequila schmeckt? Genau das ist der Punkt für die kalifornischen Destillateure Venus Spirits in Santa Cruz, die organische Weber-Blau-Agaven aus Mexiko importieren und in El Ladrón, den eigenen Spirituosen des Unternehmens, destillieren. Dieser Pionier der seltsamen Agavengeister ist (auf gute Weise) zutiefst funky, rustikal, würzig und anders als jedes andere Destillat da draußen. Es ist ein Gewinner für sich und verleiht Zitruscocktails einen ziemlichen Schlag.

• Hacienda de Chihuahua Sotol ($ 23- $ 90)

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  Die Hacienda de Chihuahua bietet eine leicht zu trinkende Linie von Sotolen, die sich bei 38% ABV abflachen. Der Plata-Ausdruck ähnelt einem etwas trockeneren, subtileren Tequila mit einem sanften Chor von Zitrusnoten, aber das Unternehmen experimentiert auch mit dem Altern. Das H5-Extra-Añejo, das mit Champagnerhefen fermentiert und fünf Jahre lang in neuen französischen Fässern aus weißer Eiche gelagert wurde, ist ein fein abgestimmtes Schluckgetränk, das vor einem erdigen Hintergrund gealterte Süße spielt.

• La Niña Del Mezcal Bacanora (75 USD)

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  Die Markeninhaberin Cecilia Rios Murrieta hat kürzlich ihr Label La Niña del Mezcal mit einer riesigen Auswahl wilder und kultivierter Oaxacaner Mezcals in die Herzen und Münder der Mezcal-Fans geschoben. Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie ihr Portfolio um eine Bacanora erweiterte. Als Teil der Vintage Agave-Serie von La Niña erreicht die köstlich abenteuerliche Bacanora einen herzhaften 96-Proof und strotzt vor komplexen Aromen. Es ist alles süß, geröstete Nüsse und Agave in der Nase, mit flotten, erfrischenden Minz- und Pfeffernoten auf der Zunge.

  Fahren Sie mit 5 von 7 fort.

• Die giftige Raicilla ($ 80- $ 120)

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  Raicilla ist der wahre Verbrecher von Agavengeistern. Es wird außerhalb jeglicher Herkunftsbezeichnung hergestellt, hauptsächlich im westlichen Teil von Jalisco (dem Mekka, das Tequila produziert), aus einer Reihe verschiedener Agaven und in einer Reihe von Stilen. Es bietet auch eine wilde, unzähmbare Auswahl an Aromen. La Venenosa (Gift), kreiert von Küchenchef Esteban Morales Garibi und importiert von Arik Torren von Fidencio Mezcal, ist eine der wenigen in den USA zum Verkauf stehenden Raicillas. Vertrauen Sie jedoch nicht nur ihrer Abstammung: Diese vier völlig einzigartigen Ausdrücke sind etwas Besonderes. Das Black-Label Raicilla Sierra de Jalisco ist insofern besonders unkonventionell, als es nur einmal destilliert wird. Es explodiert mit einer Sake-ähnlichen Frische, einer säuerlichen Säure und einer blühenden, fruchtigen Papaya. Der 91-prozentige grüne Aufkleber Costa de Jalisco ist eine Mischung aus Rhodacantha und Angustifolia-Agave, die in Holz destilliert und nicht nur in Holz fermentiert wird, wie so viele Mezcals. Es leuchtet in der Nase mit kiefernartigen Aromen auf und hat einen herrlich würzigen und runden Geschmack. In Pechuga Mezcals? Während die rote Markierung von La Venenosa nicht mit einer rohen Hühnerbrust destilliert wird, riecht sie ähnlich cremig, wild und fruchtig. Es hat auch ein ziemlich starkes ABV von 47%, so dass Sie einen kleinen Schuss Alkohol auf der Rückseite der Zunge bekommen. Das orangefarbene Etikett Sierra del Tigre de Jalisco ist das seltsamste der ganzen Reihe: eine Raicilla aus wilder Inaequidens-Agave mit einer Nase, die nur mit der eines Hartkäses zu vergleichen ist. Bemerkenswert ist jedoch die Umwandlung im Mund, die sich in eine Mischung aus Beeren- und Koriandernoten verwandelt. Jede der Venenosa-Raicillas ist auf ihre Weise etwas Besonderes.

• Achthundert Sotol (43 $)

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  Obwohl es mit anderen Agavengeistern verwechselt wird, wird Sotol nicht aus Agave hergestellt. Seine Quelle, die Sotolpflanze (auch als Wüstenlöffel oder Dasylirion Wheeleri bekannt), ähnelt eher einem halbsukkulenten Gras. Auch Sotol hat eine Ursprungsbezeichnung und kann nur in den nördlichen Bundesstaaten Chihuahua, Durango und Coahuila hergestellt werden. Ocho Cientos produziert wie viele Tequila-Marken drei Ausdrücke: Blanco, Reposado und Añejo. Der Blanco zeigt die sehr grasigen, erdigen Eigenschaften von Sotol und bleibt am Gaumen trocken mit einem Hauch von Anis im Abgang. Die gealterten Geschwister nehmen zunehmend einen eichenartigen Einfluss an, wobei der Añejo schilfige pflanzliche Noten mit einem Hauch von Karamell und Zimt ausbalanciert.

• Sotol für immer ($ 38)

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  Zum Leidwesen jener Mezcal-Puristen, die sich über weniger als 45% ABV lustig machen, hat Sotol in den USA seinen Kopf nicht über 84-Proof gebracht. Dies änderte sich jedoch, als das Back Bar Project in Seattle begann, Sotol Por Siempre für den amerikanischen Markt zu beschaffen. Sotol Por Siempre ist ein Hauch von Geist: Minzig, Kräuter, mineralisch und dynamisch in Nase und Gaumen, aber überraschend glatt im Abgang. Wie die besten wild geernteten Mezcals strotzt auch dieser vor Charakter. Und du kannst es mischen. Das Back Bar Project importiert auch Frankreichs Giffard-Liköre, die in einer Reihe von Getränken auf Agavenbasis wunderbar passen. Der Diabla-Cocktail kombiniert Sotol Por Siempre mit Cassis Noir de Bourgogne, Limettensaft und Ingwerbier, und die erfrischende Mariposa mischt Sotol mit Crème de Pamplemousse Rose und Limette.