Eine Änderung der Gesetzgebung kann kleineren Destillerien helfen, sich über Wasser zu halten.

Der pandemiebedingte Wechsel der Destillierindustrie zu Händedesinfektionsmitteln kann nur begrenzt dazu beitragen, Verluste einzudämmen. Mehrere der kleineren handwerklichen Destillerien des Landes gehen zugrunde. Der anhaltende Doppelschlag durch die Schließung von Verkostungsräumen und die Absage von Destillerie-Touren führt weiterhin zu landesweiten Umsatzeinbußen, was die Distilled Spirits Council der Vereinigten Staaten (Diskus) zu prognostizieren einen Verlust von 41 % im Industrievertrieb. Umgerechnet in US-Dollar entspricht dies einem Verlust von etwa 700 Millionen US-Dollar.

Diese Zahlen sind offensichtlich düster. Sie könnten jedoch noch schlimmer sein, wenn nicht die von der Pandemie inspirierte Einführung vorübergehender Gesetze zum Versand von Brennereien direkt an den Verbraucher (DTC) in acht Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Oregon, Pennsylvania, Virginia und Washington, wäre. Diese stückweise Erlaubnis für Brennereien, Spirituosen direkt von ihren Anlagen direkt an Kunden zu verkaufen und zu versenden, hat als Umsatzschub fungiert, der die wirtschaftliche Wunde einiger kleiner Handwerksbetriebe leicht verödet hat. Es hat auch den Grundstein für einen stärkeren Vorstoß in Richtung einer sorgfältig koordinierten landesweiten Ausweitung des Konzepts gelegt, das kleineren Marken helfen könnte, sich nach der COVID-19-Pandemie wieder zu erholen.

Vereinfachung der Lösung

Becky Harris weiß, dass DTC funktionieren kann. Der Gründer von Catoctin Creek Brennerei in Purcellville, Virginia, verzeichnete innerhalb weniger Tage nach der Umsetzung der vorübergehenden DTC-Versandgesetze in ihrem Bundesstaat am 6.

Es ist bekannt, dass Harris sich in ihrer gleichzeitigen Rolle als Präsidentin der American Craft Spirits Association (ASCA), da sie die Anklage für die Verabschiedung einer DTC-Gesetzgebung mit gesundem Menschenverstand in jedem Staat angeführt hat. Der Auftrag umfasst die Schaffung eines bundesweiten Modellgesetzes, das an länderspezifische Belange wie das Drei-Klassen-System und angepasst werden kann ABC-Gesetze in Bezug auf den Versand von Spirituosen über Staatsgrenzen hinweg.

Es erfordert auch, Klarheit in das Konzept zu bringen, was keine leichte Aufgabe ist. Die Sprache sei nicht immer eindeutig, wenn es um bestehende DTC-Gesetze gehe, sagt Harris. Es gibt viele Grauzonen zu beachten.

Das ist eine gewaltige Untertreibung. Der Versuch, aus den etwa einem halben Dutzend Staaten, die vor der Pandemie DTC-Gesetze zum Versand von Spirituosen in Kraft hatten, ein genaues Rechtsverständnis zu extrapolieren, ist eine komplexe Aufgabe. Die in Staaten wie Arizona und Nebraska erteilten Mandate waren mit so strengen Beschränkungen und byzantinischen rechtlichen Details belastet, dass sie die meisten Destillateure davon abhielten, sich die Mühe zu machen, es zu versuchen. Im Jahr 2018 verabschiedete Kentucky ein staatliches Gesetz zur Genehmigung von DTC im Bundesstaat, das jedoch bis Anfang dieses Jahres in der Schwebe blieb, als sich der Staat darüber stritt, wie der Prozess geregelt werden soll.

In manchen Fällen verhindert Unklarheit, dass Gesetze überhaupt entstehen. Texas, einer von mehr als 30 Staaten, die den DTC-Versand von Spirituosen verbieten, vertritt derzeit die Position, dass der DTC-Versand für Destillerien illegal ist, weil nichts jemals geschrieben wurde, um diese Praxis zu akzeptieren oder zu verbieten. Es bleibt noch viel zu tun, um so viel Nebel zu durchdringen.

Glücklicherweise ist ASCA mit seinen Bemühungen nicht allein. Da das Überleben auf dem Spiel steht, haben viele Craft-Destillerien verstärkte Anstrengungen unternommen, um sich Gehör zu verschaffen. Dies gilt insbesondere für Labels, die neu in der Szene sind und in einer Zeit, in der der Aufbau von Kundenbindungen schwierig ist, hart um Anerkennung kämpfen.

Eine Sache, die die Startups gelernt haben, ist, dass sich die Regierung in ihr Geschäft einmischen wird, wenn sie sich nicht schnell in die staatliche Regulierung einmischen, sagt Mark Shilling, ein Partner in einer Marketingfirma Big Durst Beratung und Gründer von Geister der Revolution , ein kleiner Handwerksbrenner, beide mit Sitz in Austin, Texas. Das ist eine wichtige Lektion, die es zu verstehen gilt, besonders in einer Zeit, in der die Destillerien in Texas 35 % bis 40 % ihrer Einnahmen verlieren.

Wesentliche Herausforderungen

Harris und Shilling weisen schnell auf mehrere Vorteile eines funktionalen DTC-Modells hin, das frei von Mehrdeutigkeiten ist: Es baut den Kundenstamm einer Destillerie auf. Es stärkt die Markentreue. Es macht Touristen glücklich zu wissen, dass sie die großartige lokal produzierte Spirituose, die sie gerade entdeckt haben, direkt nach Hause geliefert bekommen können.

Ein paar Straßensperren verstopfen jedoch den Weg zu diesen Vergünstigungen. Einige Leute in der Branche haben eine gewisse Vorsicht hinsichtlich der möglichen Umgehung von DTC zum Ausdruck gebracht Praktiken in Bezug auf Händler und Einzelhändler.

Es gebe ein großes Interesse am Schutz des dreistufigen Systems, sagt Paul Hletko, der Gründer von WENIGE Spirituosen in Evansville, Illinois. Die Beziehung zwischen Kunde und Händler kann sehr nuanciert sein. Direct-to-Consumer ist eine großartige Sache, aber es ist wichtig zu bedenken, dass sich viele Menschen auf ihren Lieblings-Spirituosenladen verlassen, um neue Marken zu entdecken.

Andere Bedenken gehen über geltende Gesetze oder geizige Behörden hinaus. Harris räumt ein, dass mehrere Destillerien monatelang mit Logistik- und Lieferkettenproblemen zu kämpfen hatten, nachdem sie grünes Licht für den direkten Versand erhalten hatten. Sie hegt auch anhaltende Besorgnis über Destillerien in Staaten ohne DTC-Vereinbarungen, die ihre Produkte illegal versenden, und über den Schaden, den ihre Handlungen möglicherweise der Bewegung zufügen könnten.

Dennoch sind dies keine Hürden, die groß genug sind, um den Vorstoß in Richtung Direktversand zu behindern. Wir machen uns an dieser Stelle keine Sorgen um Perfektion, sagt Harris. Wir wollen einfach etwas bewegen.

Die Gesundheit und möglicherweise sogar das Überleben vieler kleinerer Marken kann davon abhängen.