Gordon & MacPhail

Der jahrhundertealte Single Malt ist das Futter der Fabeln, der heilige Gral von Hooch. In der Welt des Whiskys - so anfällig für den Reiz der Altersangabe - wird es für immer eine konzertierte Anstrengung geben, diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Aber es gibt einen guten Grund, warum es noch nicht passiert ist: Die körperlichen Einschränkungen sind entmutigend. Zum Glück liebt Stuart Urquhart eine gute Herausforderung. Treffen Sie den Mann, der glaubt, in naher Zukunft einen 100 Jahre alten Scotch liefern zu können.

Wenn es jemals ein Unternehmen gab, das geeignet war, die 100-jährige Barriere zu überwinden, dann ist es das Gordon & MacPhail . Der in Familienbesitz befindliche unabhängige Abfüller verwaltet Scotch seit den 1890er Jahren mit Bedacht. In der kleinen Stadt Elgin in Speyside werden Hunderte von Fässern überwacht, die von mehr als 70 Herstellern gesammelt wurden.

Stuart Urquhart. Gordon & MacPhail

Als Betriebsleiter ist Urquhart dafür verantwortlich, die richtige Flüssigkeit mit seinem idealen Fassbegleiter auszurichten. Ein [Fass] zu verlassen, um sein volles Potenzial zu erreichen, unbeirrt von Nachfrage oder Notwendigkeit, ist ein langjähriges Familienmantra, sagt er. Wir werden einen Whisky nur dann herausbringen, wenn wir das Gefühl haben, dass er wirklich seinen Höhepunkt erreicht hat.

In den letzten Jahren hat er diesen Höhepunkt bei immer älteren Whiskys erkannt. Gordon & MacPhail sorgten zu Beginn des Jahrzehnts für Schlagzeilen, indem sie einige der ausgereiftesten Malts auf dem Markt herausbrachten. Das Generationen Die Serie debütierte im März 2010 mit einer 70 Jahre alten Mortlach-Abfüllung. Bis 2015 wurde mehr Flüssigkeit aus einer ähnlichen Charge von Fässern entnommen, was zu einem 75 Jahre alten Ausdruck führte. Der Whisky wurde ursprünglich am 17. November 1939 von John Urquhart, Stuarts Urgroßvater, in Sherry-Butts gefüllt.

Herausforderungen und Problemumgehungen

Mortlach verkaufte für mehr als 30.000 US-Dollar pro Flasche - kein schlechtes Geschäft, wenn man bedenkt, wie wenig noch übrig war, als es das Fass verließ. Ein Sherry-Hintern enthält zunächst 320 Liter Alkohol, sagt Urquhart. Nach 2% Verdunstung [pro Jahr] über 100 Jahre würden nur noch 42 Liter Alkohol übrig bleiben. Im besten Fall sind das insgesamt nur 60 Flaschen.

Aber der Anteil des berüchtigten Engels ist nicht das einzige Element, das einen Whisky im extremen Alter verwirrt. Der Umweltfaktor bestimmt, wie das Wasser und der Alkohol im Spiritus verdunsten, und dies wirkt sich auf die Alkoholstärke des verbleibenden Spiritus aus, sagt Urquhart. Wenn die Umgebung dazu anregt, dass Alkohol schneller verdunstet als Wasser, verringert sich die Stärke und er kann auf unter 40% ABV fallen. Wenn [dies passiert], ist es nicht möglich, es als Scotch Whisky zu verkaufen.

Abfüllung von Gordon & Macphail's Generations. Gordon & MacPhail

Nach Jahrzehnten des Alterns läuft ein Scotch schließlich Gefahr, nicht mehr Scotch zu sein. Größere Produzenten haben ein etwas skandalöses Mittel gegen diese unglückliche Wendung entwickelt, die als Kaltfingern bezeichnet wird. Sie stecken einen eisigen Stab in die betroffenen Fässer und extrahieren Wasser aus der Lösung, während es um den metallischen Eindringling gefriert. Langsam aber sicher wird dies den Beweis für den verbleibenden Whisky erheben. In den Augen der USA ist dies jedoch nicht ganz legal Scotch Whisky Association .

Glücklicherweise glaubt Uqruhart, auf die richtigen Fässer - und die idealen Bedingungen - gestoßen zu sein, um den Whisky rechtmäßig über der 40% -Marke zu halten. Die Fässer, mit denen Gordon & MacPahil Erfolg hatte, waren hauptsächlich Sherry Butts, wie die von 1948 Glen Grant Brennerei, die wir Anfang dieses Jahres veröffentlicht haben, sagt er. Und nach seinen Berechnungen befindet sich in demselben Elgin-Lager eine ähnliche Flüssigkeit, die eine weitere Reifung von drei Jahrzehnten überstehen könnte.

Gordon & MacPhail Fässer. Gordon & MacPhail

Gordon & MacPhail ist nicht das einzige Pferd in diesem fortgeschrittenen Wettrüsten mit Altersangaben. Letztes Jahr, Der Macallan enthüllte 599 Flaschen seines bislang ältesten Single Malt. Bernsteinfarben und 72 Jahre jung, verpackt in einem Lalique Kristallkaraffe und als Schnäppchen für 65.000 Dollar. Glenfiddich und Der Dalmore haben beide 64-jährige Ausdrücke im 21. Jahrhundert veröffentlicht.

G & M hat jedoch einen Wettbewerbsvorteil gegenüber seinen schottischen Nachbarn. Als unabhängiges Unternehmen muss es den Aktionären nicht antworten und ist nicht daran interessiert, bei der Vermarktung einer neuen Version ein Flaschenminimum einzuhalten. Urquhart merkt an, dass sie nichts anderem als Geduld und dem Wunsch verpflichtet sind, Fässern für zukünftige Generationen von Kollegen den Durchgang durch das Geschäft zu ermöglichen.

Keine Garantien

Nur weil sie ein 100 Jahre altes Label herstellen können, heißt das nicht, dass sie es sollten. Kurz gesagt, ich denke, es ist eine Spielerei, sagt ein bekannter Whisky-Autor, der darum gebeten hat, anonym zu bleiben, angesichts der umstrittenen Vorzüge von Spirituosen im hohen Alter. Diejenigen, die solche Flaschen kaufen, haben ein begründetes Interesse daran, die Flüssigkeit zu mögen. Sie würden nicht das ganze Geld ausgeben, es öffnen und dann erklären: „Meh, es ist nichts Besonderes.“ Es könnte 100-mal mehr kosten als ein hervorragender 20 Jahre alter Whisky, aber in Wirklichkeit wird es nicht 100-mal besser schmecken . Das Wissen, dass Sie etwas sehr Altes, sehr Seltenes, sehr Exklusives trinken, ist in gewisser Weise Teil der Erfahrung.

Gordon & MacPhail seinerseits ist nicht auf dem bloßen Versprechen einer Erfahrung dort angekommen, wo es ist. Der Whisky, den es verkauft, ist verdammt gut und seit 1895. Wenn Urquhart bereit ist, das erste 100 Jahre alte Malz der Welt herauszubringen, wird es ein Whisky sein, von dem er weiß, dass er es wert ist, das Markenzeichen seiner Familie zu tragen. Es gibt keine Garantie, sagt er. Nur die Zeit kann es verraten.