Eau-de-vie - die Worte rollen so schön von der Zunge, ein Klang, der sowohl raffiniert als auch etwas kompliziert ist. Es bezieht sich auf eine Brandykategorie, die nicht gereift und aus anderen Früchten als Trauben destilliert wird. Eau de vie ist französisch für Wasser fürs Leben und historisch bedeutsam für die europäische Trinkkultur. Und während Frankreich als Mutterland des modernen Brandys verehrt wird, kommt hochwertiges Eau de vie auch aus Süddeutschland, Österreich, der Schweiz, Norditalien und sogar dem Balkan.

Bei den destillierbaren Rohstoffen ist der Himmel die Grenze. Die üblichen Verdächtigen des traditionellen Eaux-de-vie sind jedoch Birne (Poire Williams), gelbe Pflaume (Mirabelle), Himbeere (Framboise), Aprikose (Blume Marillen), Kirsche (Kirsch), Apfel (Pomme) und Pfirsich ( pêche). Je nach Frucht gibt es zwei Produktionsmethoden. Eine Möglichkeit besteht darin, die Früchte vor der Destillation zu zerkleinern und zu Apfelwein zu fermentieren. Bei Steinobst besteht die Möglichkeit mit oder ohne Steine. Bei Beerenfrüchten mit niedrigerem Zuckergehalt wie Himbeeren besteht eine andere Methode darin, die Fermentation zu überspringen und stattdessen in neutralem Alkohol zur Aromaextraktion zu mazerieren.

G. E. Massenez Poire Williams.

sr76beerworks.com / Tim Nusog

Um die natürlichen Fruchteigenschaften zu erhalten, wird das meiste Eau de vie in einem Kupfertopf chargenweise destilliert, typischerweise einmal für mazerierte Früchte und zweimal für fermentierte Früchte. Vor dem Abfüllen wird das Destillat häufig eine Zeit lang weich gemacht, entweder in Edelstahltanks oder in Glas-Korbflaschen. Danach haben Sie ein fertiges Produkt, das unglaublich knusprig und rein ist und gleichzeitig die Früchte veranschaulicht, aus denen es hergestellt wurde. Trinken Sie ein Glas Poire Williams, und Sie können fast spüren, wie die sandigen Körner einer Birne um Ihren Gaumen tanzen. Werfen Sie einen Dram Kirsch zurück und Sie können sich einen Kirschgarten vorstellen, der sich vor Ihnen erstreckt.

Von Europa in die USA

St. George Spirits Birne und Himbeere Eaux-Eu-Vie.

sr76beerworks.com / Tim Nusog

Eine große Auswahl dieser Spirituosen zu finden ist einfach, wenn Sie durch ein Märchenbuchdorf im Elsass, Frankreich, schlendern, in dem in jedem anderen Schaufenster Flaschen mit lokalen Eaux-de-vie-Flaschen ausgestellt sind. Hier in den USA ist das nicht immer so einfach. Glücklicherweise ist Eau de vie nicht mehr nur ein europäisches Märchen, da amerikanische Handwerksbrenner ihre eigenen Ansichten zu dieser Kategorie weiterentwickeln. Die Vorteile sind, dass sie die lokalen Landwirte unterstützen können, während sie mit Etiketten versehen, die für die Verbraucher leichter zu verstehen sind.

Wir sehen uns also das vielleicht vielfältigste Genre von Spirituosen an, die sowohl fabelhaft sind, um ordentlich zu schlürfen, als auch würdige Alternativen für Weißbrand-Cocktails sind. Aber wenn Eau de vie so ein Einhorngeist ist, warum sehen wir dann nicht mehr davon auf Cocktailmenüs?

Eine teure Cocktailkomponente

Der Diamond Claret Cup, ein Eau-De-Vie-Cocktail. Julie Albin

Der Barkeeper von San Francisco, John Codd, der mit seinen innovativen Kreationen beliebte Cocktail-Listen zierte, hält sich für einen Enthusiasten und war froh, die Angelegenheit abzuwägen. Ich finde die Kosten für die Einbindung von Eau de vie als Basisgeist am schwierigsten, sagt Codd. Zweitens müssen die Leute verstehen, was Eau de vie ist.

Aber er findet Hoffnung bei staatlichen Brennereien wie St. George Spirits die Eau-de-vie zu vernünftigeren Preisen produzieren als viele der französischen Importe. Da das Angebot leichter verfügbar ist, kann er stärkere Eaux-de-vie mit Spirituosen mit geringerem Proof wie Wermut ausgleichen, um gut strukturierte Cocktails zu kreieren. Er genießt es auch, Bargäste für die wahre Natur des Eau de vie zu begeistern und zu unterrichten und die falsche Wahrnehmung zu zerstören, dass es sich einfach um Fruchtlikör handelt. Ich mag es, nach dem Außenseiter zu suchen, sagt er. Es mag manchmal etwas schwierig sein, damit zu arbeiten, aber die Geschichte und die Einzigartigkeit schaffen eine Geheimwaffe im Arsenal eines jeden Barkeepers.

Wenn Sie versuchen möchten, einen Eau-de-vie-Cocktail zuzubereiten, schauen Sie sich Codd's an Diamond Claret Cup , hergestellt aus Himbeerbrand von St. George, Rotwein, Sekt, Zitronensaft, Gummisirup und Grenadine.