Bei einem Cocktailwettbewerb eine gute Leistung zu erbringen, ist zu einer der schnellsten Möglichkeiten geworden, die ein Barkeeper erreichen kann großer Ruhm und Anerkennung in der Industrie. Über die prahlerischen Rechte hinaus nehmen die Gewinner oft ein Stück Geld mit nach Hause und, was noch wichtiger ist, begehrte hochkarätige Gelegenheiten wie Markenbotschafter und Beratungsauftritte. Besonders auf höchstem Niveau bei großen internationalen Wettbewerben wie Bombay Sapphires einfallsreichster Barkeeper oder Diageo Weltklasse Die bloße Teilnahme am Finale kann lokale Talente auf die globale Bühne katapultieren.

Für eine zunehmend globalisierte Cocktail-Community ist dies weitgehend eine gute Sache. Barkeeper aus weniger bekannten und unterrepräsentierten Cocktailszenen können auf ihre Heimatstädte und Bars aufmerksam machen. Wettbewerbe, insbesondere lokale und regionale, können aufstrebende Stars identifizieren, die es wert sind, beachtet zu werden. Marken sind in der Lage, neue Talentpools besser zu verstehen und zu erreichen. Abgesehen von den offensichtlichen Marketingvorteilen, von Originalrezepten bis hin zu kostenloser Werbung, sind viele Wettbewerbe nur unterhaltsame, gut finanzierte Branchenpartys.

Der Wettbewerbsraum hat jedoch in Community-Netzwerken, einschließlich verschiedener USBG-Kapitel und Cocktail-fokussierter Facebook-Gruppen, erhebliche Kritik hervorgerufen, was zum großen Teil auf einen branchenweiten Mangel an Transparenz zurückzuführen ist.

Fehlende Kommunikation

Zum einen bedeutet schlechte Organisation und Kommunikation, dass Richter (die oft selbst Barkeeper oder Barbesitzer sind) nicht immer klare Metriken und Standards für die Bewertung eines Getränks oder eines Kandidaten erhalten. Oft erhalten Teilnehmer nach dem Bewertungsprozess kein Feedback - eine verpasste Gelegenheit, Barkeepern beizubringen, wie sie sich verbessern können. Dann ist da noch der Prozess selbst: Normalerweise präsentiert ein Barkeeper ein Originalgetränk mit einer geprobten Präsentation. Manchmal, wie bei Bacardí Legacy Es gibt auch eine Phase, in der der Barkeeper seinen Plan zur Bewerbung des Cocktails durch eine Kampagne anbieten muss.

Was ich gerne mehr sehen würde, sind die Verfasser des Wettbewerbs, die sicherstellen, dass jeder Richter ein vollständiges Bild davon hat, was genau wir beurteilen, sagt Sother Teague, ein häufiger Richter auf der New Yorker Wettbewerbsstrecke und Getränkedirektor bei Liebe und Bitter . Oft sitze ich auf einem Panel und es fühlt sich so an, als würden wir alle unterschiedlich punkten. Es scheint, als würde viel Arbeit in die Gestaltung des Wettbewerbs gesteckt, aber die Beurteilung ist ein nachträglicher Gedanke. Barkeeper haben derzeit wenig Mitspracherecht, da jeder Wettbewerb anders durchgeführt wird als andere - es ist keine Sportart, bei der die Regeln gleich sind. Eines Tages spielst du Basketball. Morgen ist es Cricket.

Noch dunkler ist, dass viele Barkeeper glauben, dass große Cocktailwettbewerbe zu Plattformen des grassierenden Nepotismus und der Gier geworden sind, wobei Marken der Integrität des Prozesses Lippenbekenntnisse zollen und schamlos nach einem Gewinner suchen, der auf ihrem basiert Social Media folgt und Branchenverbindungen. Anstatt der Mission eines Wettbewerbs treu zu bleiben, suche die Marke ausschließlich nach einer Cash Cow, deren Publikum und Gefolgschaft Sie könnten Hebelwirkung ausüben .

Seien Sie einfach transparent über den Zweck des Wettbewerbs, sagt Trish Rossiene, eine Barkeeperin aus NYC und Gründerin von Internationale Cocktailberater . Ja, Wettbewerbe sind eindeutig für das Marketing bestimmt. Aber liegt es auch daran, dass die Marke Bildung und Chancen schätzt oder ein unbekanntes Talent hervorheben möchte? Meistens wird es als pädagogisch vermarktet, aber in Wirklichkeit wird es verwendet, um jemanden zurückzuzahlen, der viel Einfluss oder Kaufkraft hat.

Vielfalt angehen

Rossiene fügt hinzu, dass viele Wettbewerbe nicht nur geradezu favorisiert sind, sondern auch unter mangelnder Vielfalt leiden, insbesondere wenn es um den Richtertisch geht. Indem sie dies ignorieren, untergraben Marken ihr erklärtes Ziel, unterschiedliche und unterschiedliche Verbraucher und Talente gleichermaßen zu erreichen. Es sind normalerweise die gleichen drei Personen oder eine Halb-Berühmtheit, die nicht nach denselben Kriterien urteilen, mit denen die Teilnehmer zusammenarbeiten sollten. Die Jury ist sehr selten unterschiedlich, nicht nur in Bezug auf Rasse oder Kultur, sondern auch sozioökonomisch oder talentiert in Bezug auf Barkeeper aus allen Arten von Einrichtungen.

Tatsache ist, dass Wettbewerbe heute ein Grundnahrungsmittel der Getränkeindustrie sind und, wenn sie richtig gemacht werden, eine absolut gültige Möglichkeit für einen aufstrebenden Stern sind, zusätzlichen Glanz zu erhalten. Insbesondere in kleineren oder aufstrebenden Märkten bieten Wettbewerbe Bars und Barkeepern eine fantastische Gelegenheit, sich über ihren derzeitigen Standort hinaus einen Namen zu machen und auch zu Hause echte Geschäfte zu machen. Nehmen wir zum Beispiel die Welle der in Asien geborenen Barkeeper, die in den letzten Jahren die globale Bühne dominierten, wie beispielsweise Arron Grendon aus Bangkok Tropische Stadt , der als erster thailändischer Barkeeper bei der gewann Chivas Masters Global im Jahr 2018. Im Jahr 2019 erschien Tropic City als neuer Eintrag auf der Asiens Liste der 50 besten Bars .

Der puertoricanische Barkeeper Manisha Lopez sagt, dass solche lebensverändernden Auswirkungen Wettbewerbe für lokale Barkeeper in Puerto Rico umso verlockender machen. Sie weist auf die finanziellen und sonstigen Opfer hin, die die Konkurrenten für einen Schuss an die Spitze bringen.

Wettbewerbe auf der Insel sind für uns sehr wichtig, da sie zu Chancen auf der Insel und in den Staaten führen können, sagt Lopez. Die Wahrheit ist, dass die Mehrheit es ernst nimmt, wenn Menschen gegeneinander antreten. Ihnen fällt eine Liste von Ausgaben an, die weit über 100 US-Dollar liegen. Sie fordern eine Freistellung von der Arbeit, und nicht alle Arbeitgeber sind unterstützend oder sogar verständnisvoll. Die Leute geben sich viel Mühe, und dies ist einer der vielen Gründe, warum die Leute beleidigt sind, wenn sie Ungerechtigkeiten beim Urteilen sehen.

Es gibt Hoffnungsschimmer, dass Marken auf die Wünsche der Bar-Community hören und diese ansprechen. Teague notiert einen Wettbewerb, für den er urteilte Das Haus & Velier , in dem Barkeeper vor Ort Getränke bastelten. Die Bewertungen wurden durch eine Mischung aus Blindbewertung durch Verbraucher, Bewertung durch Gleichaltrige und Input von Experten berechnet. Es war eine Party! sagt Teague, der nach Rossienes Ansicht auch klargestellt hat, dass er einen Wettbewerb nur beurteilen wird, wenn seine Kollegen unterschiedlich sind. Wenn es sich um ein paar Typen wie mich handelt, schlage ich gerne jemand anderem vor, die Aufstellung auszufüllen und ihn an meiner Stelle beurteilen zu lassen.

Strategie und Selektivität

Es ist klar, dass Cocktailwettbewerbe lebensverändernd sein können. Aber Barkeeper müssen strategisch bei der Art der Wettbewerbe sein, an denen sie teilnehmen möchten, und überlegen, wie viel Zeit, Geld und Arbeit sie bereit sind zu investieren, wenn sie die Chancen kennen.

Nimm nicht an jedem Wettbewerb teil! Seien Sie wählerisch, dann seien Sie bereit, hart zu arbeiten, und seien Sie psychologisch darauf vorbereitet, zu verlieren, sagt Frau Franky Marshall, eine Barkeeperin und Pädagogin aus NYC. Auch wenn Sie nicht den ultimativen Preis gewinnen, können Sie auf andere Weise gewinnen. Ich habe dauerhafte Freundschaften geschlossen, so viel gelernt und die Gelegenheit gehabt zu reisen. Denken Sie daran, dass Sie sich mit Marken vernetzen und von diesen beobachtet werden, die sich an Ihr Verhalten, Ihre Arbeitsmoral und Ihren Ansatz erinnern. Sei immer professionell.

Moe Isaza ist eine solche Erfolgsgeschichte. Nachdem er das US-Finale von Bacardí Legacy gewonnen hatte, wechselte er als Finalist zum globalen Wettbewerb. Obwohl er letztendlich nicht gewonnen hat, ist Isaza ein Portfolio-Botschafter für Bacardí in Boston. Ein Teil seines Erfolgs, sagt er, war die Auswahl des richtigen Wettbewerbs für seine Fähigkeiten.
Ich bin gut darin, eine Geschichte zu erzählen und das Publikum mit dieser Geschichte in Verbindung zu bringen, sagt er. Ich habe das schon oft hinter der Bar benutzt. Wenn ich also an Wettkämpfen teilnahm, war dies das einzige Element, das ich sicherstellen würde, dass es fehlerfrei ist. Deshalb passt mir ein Wettbewerb wie Legacy.

Obwohl er fest an diesen Prozess glaubt, gibt Isaza zu, dass die Wettkampfstrecke nicht immer aus Sonnenschein und Regenbogen besteht, was auf eine voreingenommene Beurteilung, den Kampf, es sich zu leisten, Ihren Job für einen Wettkampf zu verlassen, und das überwucherte Ego vieler erfolgreicher Barkeeper hinweist. Aber er sagt, es ist selten der Geist des Wettbewerbs selbst, der die Turbulenzen verursacht. Abgesehen von den Problemen hat die Branche Wettbewerbe zu verdanken, dass sie lebenslange Bindungen und ein Gemeinschaftsgefühl geknüpft hat.

Das Wort Wettbewerb kommt aus dem späten Latein in Wettbewerb stehen , was bedeutet, 'das Streben nach etwas neben dem anderen anzustreben', sagt Isaza. Das sagt mir, dass wir jeden Tag konkurrieren sollten, um bessere Menschen zu sein. Wissen, Technik, Präsenz, Geschwindigkeit, Netzwerk und Beziehungen bedeuten absolut nichts, wenn wir nicht danach streben, etwas Positives für unsere Gemeinschaft zu erreichen. Also lass uns das machen.