Hallo, Direct-to-Consumer-Verkäufe und große Online-Plattformen.

Selbst in diesem beispiellosen Moment, in dem unser ständig verbundenes, ständig beschäftigtes Leben wegen der Pandemie zum Erliegen gekommen ist, geht das Leben in den Weinbergen des kalifornischen Weinlandes weiter. Felder mit grünen Reben durchziehen und schneiden das Land in Napa und Sonoma in vertikalen und horizontalen Wellen, und es ist so schön wie eh und je.

Nur jetzt ist es gespenstisch still. Es gibt keine Hauptverkehrszeit – keine langen Autospuren, die sich kilometerweit erstrecken, während Weingutarbeiter und Weinliebhaber das Tal hinauf oder hinunter zu ihren Häusern und Hotelsuiten fahren.

Schwenken zu Online-Erlebnissen

Trotz der Shelter-in-Place-Dekrete, die Weingüter geschlossen haben, lernen alle, sich an die aktuelle Zeit anzupassen, auch wenn sich die Regeln gerade jetzt lockern und einige Weingüter sich auf die Wiedereröffnung vorbereiten (oder sogar mit der Wiedereröffnung begonnen haben). Diejenigen, die sich traditionell auf den Verkauf ihrer Weine an Restaurants und Einzelhandelsgeschäfte verlassen haben, lernen, sich zu orientieren. Es ist sicher, dass mehr Online-Verkostungen stattfinden fanden im März und April mehr statt als jemals zuvor in der Geschichte der virtuellen Online-Weinproben.

Vor acht Wochen war ich nicht wirklich auf Instagram, sagt sie Louis M. Martini Winzer Michael Eddy. Jetzt hoste ich eine wöchentliche Live-Show . Die Familie Gallo, die Besitzer von Martini, verbrachte fast ein Jahrzehnt damit, das Weingut Louis M. Martini, das im März 2019 in St. Helena, Kalifornien, eröffnet wurde, sorgfältig zu restaurieren. Dabei ging es aber auch um die Gesundheit und Sicherheit seiner Mitarbeiter und Gäste Als erstes der Gemeinde schlossen die Türen bei Martini im vergangenen März, nur ein Jahr später. Wir haben so viel Interesse an unseren neuen Räumen, kulinarischen Kombinationen und Geschmackserlebnissen festgestellt, sagt Eddy. Wir erwarteten also eine sehr geschäftige und erfolgreiche Frühjahrssaison. Der Silberstreif am Horizont, wenn man es so nennen kann, ist, dass das Weingut in neue Online-Programme und digitale Erlebnisse eintaucht.

Der Verkauf über Online-Direktvertriebsplattformen hilft, und Martini hat auch private virtuelle Verkostungen für Weinklubmitglieder eingeführt, die 300 USD oder mehr von der Weinkellerei kaufen. Eddy selbst hat begonnen, eine wöchentliche Happy Hour am Freitag auf Instagram Live zu veranstalten, während Martinis Küchenchef Jeffery Russell damit begann, eine Saturday Supper-Serie zu veranstalten, eine Live-Kochdemo, in der er Tipps zu unerwarteten Kombinationen gibt und das macht Rezept und Paarung auf der Martini-Website verfügbar.

Justin Winery in Paso Robles sprang gleich mit ein virtuelle Verkostungen . Mehrere werden von Gründer Justin Baldwin veranstaltet, und das Weingut hat alle Register gezogen und sogar prominente Gäste wie den professionellen Basketballspieler Josh Hart und die ehemalige Profifußballlegende und Hall of Famer Jerry Rice angeworben. Während Justin, wie viele andere Weingüter in Familienbesitz, es ablehnt, Zahlen offenzulegen, sagt ein Sprecher des Weinguts, dass die virtuellen Verkostungen wirklich erfolgreich waren.

Gespart durch Direktverkäufe an Verbraucher

Zurück in Napa um Rudd-Anwesen In Oakville sagt Eigentümerin Samantha Rudd, dass Rudd als privates Weingut mit einer Zuteilungsliste wenig Verluste erlitten habe. Dennoch muss Rudd auf neue Weise mit seinen Kunden in Kontakt treten, denn als die Pandemie die Restaurantbranche im Wesentlichen zum Stillstand brachte, verschwand die Chance für einen neuen potenziellen Fan, Rudd in einem Restaurant zu entdecken, vorübergehend (obwohl Napa County seit Mitte Juni begonnen hat). Wiedereröffnung von Restaurants).

Ein bemerkenswerter Dreh- und Angelpunkt für Rudd war die Verlagerung seines kürzlich eingeführten Crossroads-Weins, ein 75-Dollar-Einstiegsetikett, das normalerweise Großhandelskonten vorbehalten ist, auf seine Mailingliste, deren Mitglieder 300 Kisten im Handumdrehen schnappten.

Rudd besitzt auch Drücken Sie Restaurant in St. Helena, Kalifornien. Das Schöne daran, nicht Teil einer großen Restaurantkette zu sein, ist, dass wir unser gesamtes Geschäftsmodell schnell ändern konnten, sagt sie. Es ist die gleiche Schicht, die Restaurants im ganzen Land machen mussten: zur Abholung am Straßenrand und, wenn möglich, zur Lieferung. Aber bei Press wurden die Rudds und Küchenchef Phil Tessier kreativ und starteten ein Drive-Through-Modell, fügten dann ein Wine Thru hinzu, um neue Veröffentlichungen von Weinen aus dem Napa Valley zu präsentieren, die zu Einzelhandelspreisen angeboten werden, anstatt zu den höheren typischen Restaurantpreisen. Auch wenn das Press als eines der ersten Restaurants in Napa wiedereröffnet wird, sagt Rudd: Wir werden das tun, was wir derzeit tun, solange es in die aktuellen Umstände passt – das heißt, dem Moment mit weiterer Kreativität begegnen und Innovation.

Press hat sich auch mit dem Boys & Girls Club von St. Helena und Calistoga zusammengetan, um die zu erstellen Füttere unsere Familien Programm über eine Spendenkampagne zusammen mit anderen Restaurants in St. Helena, darunter Messingholz , Die Charter-Eiche und Gotts Straßenrand . Insgesamt haben wir bisher 100.000 US-Dollar gesammelt, um Familien zu ernähren, die von COVID-19 betroffen sind, und die wachsenden Bedürfnisse der Gemeinde zu unterstützen, sagt Rudd.

Ein weiteres Direct-to-Consumer-Kraftpaket ist Costa Browne , die eine Mailingliste mit einer notorisch langen Warteliste hat. Da das Weingut derzeit keine Gäste in seinen schönen Gastronomie- und Speiseräumen in Sebastopol, Kalifornien, beherbergen kann, hat es begonnen Die KB-Küchenserie , eine Online-Videoserie mit ehemaligen Teilnehmern der Fernsehsendung Top Chef. Starköche wie David Viana, Edmund Konrad und Michelle Minori zaubern und bereiten in ihrer heimischen Küche jeweils ein Gericht zu, das mit einem Pinot Noir oder Chardonnay von Kosta Browne kombiniert wird.

Umfassen großer Online-Plattformen

Im Weinland ist die Geschichte, die sich zu entwickeln scheint, eine der Besitzenden und Habenichtse. Für diejenigen, die keine robusten Mailinglisten haben und daher größere Schwierigkeiten haben, auf Direktverkäufe an Verbraucher umzuschwenken, sind Online-Direktvertriebsplattformen mit großen Mailinglisten wie z Vivin , SommSelect , Zugang zu Wein , Erste Flasche und Letzte Flasche , zusätzlich zu Online-Händlern, die ein breites Netz auswerfen, wie z Wein. com und K&L , oder lokale High-End-Outlets wie Wallys in Los Angeles u Sherry Lehmann in New York City.

Die Eigentümer und Partner Stefan Blicker und Cory Wagner von Last Bottle und First Bottle haben ein sprunghaft ansteigendes Interesse an ihren Plattformen festgestellt. Wir erleben eine 200- bis 300-prozentige Zunahme an Weingütern, die sich an uns wenden, sagt Blicker. Aber es sind nicht nur Weingüter, die ihre Türen einreißen. Händler und Makler, die versuchen, sich zu orientieren, schicken uns auch Weine, sagt er und fügt hinzu: Unsere Verkäufe haben sich im letzten Monat fast verdoppelt. Blicker sagt, dass sie jeden Tag bis zu 35.000 Flaschen Wein verkaufen.

Wir berücksichtigen alles, sagt Blicker über ihren Auswahlprozess, und verkosten an manchen Tagen mehr als 60 Weine pro Tag mit einem entscheidenden Faktor: Gefällt es uns und wird es unseren Kunden gefallen? Viele High-End-Marken neigen dazu, sich auf die Weinkarte zu konzentrieren und auf so vielen Weinkarten wie möglich zu sein, was laut Blicker nun der Vergangenheit angehört.

Für einige der größeren Unternehmen im Weinland ist es nicht so einfach, direkt auf den Online-Verkauf umzuschwenken, und gleicht den Umsatzverlust über die üblichen Kanäle nicht ganz aus. Judd Wallenbrock, CEO und Präsident von C. Mondavi & Familie , sagt, dass die On-Premise-Vertriebskanäle 25 % seines Geschäfts ausmachen und im Grunde über Nacht verschwunden sind. Auf der anderen Seite ist der Einzelhandelsanteil von 75 % jedoch um mehr als 10 % gestiegen, sagt er. Es gleicht den Verlust von On-Premise nicht vollständig aus, fügt er hinzu, aber es kommt dem nahe. Wallenbrock zeigt sich sehr empathisch gegenüber den Restaurantpartnern des Unternehmens. Aber wir wissen, dass so viele nicht zurückkommen, und das ist eine harte Pille zu schlucken, sagt er.

Das Portfolio von C. Mondavi & Family umfasst die High-End-Marke Charles Krug; Flat Top Hills, ein neuer Mittelklasse-Wein, der kurz vor Ausbruch der Pandemie in den USA eingeführt wurde; und CK Mondavi, das Arbeitspferd der Value-Ebene des Unternehmens. Das Unternehmen produziert 1,2 Millionen Kisten CK-Weine, und Wallenbrock stellt fest, dass in den letzten drei Jahren in Folge 50 % der Verkäufe vor Ort von 750-Milliliter-Flaschen an hauptsächlich Bankette und Caterer gingen. Das wurde also sofort getroffen und getaucht. Aber die stark rückläufige 1,5-Liter-Kategorie (Magnum) ist zurück, sagt er.

Dieser 10-prozentige Anstieg der Einzelhandelsumsätze wurde hauptsächlich durch Lebensmittel- und Clubgeschäfte sowie Verkaufsstellen wie Walgreens und Target erzielt. Obwohl es sich um eine bemerkenswerte finanzielle Steigerung handelt, gleicht es die Verluste nicht ganz aus. Trotzdem hat niemand diesen Boom im Lebensmittelgeschäft gesehen, und die Speisekammern werden nicht langsamer, sagt Wallenbrock.

Derzeit scheinen die Weingüter hoffnungsvoll zu sein, dass neue Vertriebskanäle entstehen, während alte schwinden. Irgendwann wird es eine Rückkehr zur Normalität geben. Was sich als normal herausstellen wird, ist natürlich jedermanns Vermutung.

Wie kannst du helfen

Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie Weintrinker helfen können: Rufen Sie Ihr Lieblingsweingut an und erkundigen Sie sich nach seinem Plan für die Wiedereröffnung für Besucher; melden Sie sich für Weinklubs an; Melden Sie sich an, um Wein-Newsletter zu erhalten. Zuordnungslisten beitreten; und kaufen Sie weiterhin Weine online und teilen Sie Neuigkeiten über virtuelle Verkostungen mit Weinliebhabern in Ihrer Familie und unter Ihren weinerfahrenen Freunden. Tun Sie vor allem, was Sie können, um Restaurants zu unterstützen, die Ihre Lieblingsweine führen. Viele bieten derzeit Flaschen zu Einzelhandelspreisen an, aber erwarten Sie nicht, dass dies von Dauer ist, sobald die Restaurants wieder auf die Beine kommen. Ab Juni 2020 erlaubt Napa County die Wiedereröffnung von Restaurants mit begrenzten Sitzplätzen, hauptsächlich im Freien.

Die Weingüter, mit denen wir gesprochen haben, haben spezifische Vorschläge gemacht, wie man jedem helfen kann.

Inmann: Wir hoffen, dass die Leute dies auch weiterhin tun Kaufen Sie unseren Wein online und Kunden teilen mit ihren Freunden über unsere virtuellen Verkostungen. Beitritt zu unserem Weinclub ist eine großartige Möglichkeit, Geld für Wein zu sparen und uns gleichzeitig zu unterstützen. Außerdem spenden wir einen Teil des Erlöses aus unseren virtuellen Verkostungen an Ortsvereine von Essen auf Rädern , das älteren Amerikanern Mahlzeiten sowie Hilfe bei Besorgungen bietet – ein wichtiger Dienst während dieser Pandemie.

Justin: Unsere Justin Wine Society und virtuelle Verkostungen sind eine großartige Gelegenheit für Verbraucher, unsere Weine weiterhin zu genießen. Für diejenigen, die an einer Teilnahme an unseren virtuellen Weinproben interessiert sind, werden wir jede einzelne in den kommenden Wochen ankündigen unser Instagram-Account .

Martini: Die Unterstützung unserer Gemeinschaft ist uns als Weingut sehr wichtig. Wir haben an Organisationen gespendet, die Hilfe brauchten, einige konzentrieren sich auf die Wein- oder Restaurantbranche, andere eher lokal. Wir haben unterstützt GildeSomm , das dazu beiträgt, Bildungsmöglichkeiten zu schaffen. In Zusammenarbeit mit haben wir auch eine lokale Essensaktion in Napa durchgeführt OLE-Gesundheit . Wir haben unsere Verkaufsteams ermächtigt, Mahlzeiten in lokalen Restaurants zu kaufen und sie an Lebensmittelbanken, Ersthelfer oder sogar diejenigen in ihrer Gemeinde zu spenden, von denen sie wissen, dass sie etwas Hilfe gebrauchen können. Wir versuchen, unseren Teil dazu beizutragen. Das Beste, was Menschen tun können, um uns zu unterstützen, ist, positiv zu bleiben und ein Glas Wein zu genießen. Wenn Sie etwas Freizeit haben und uns etwas besser kennenlernen möchten, schalten Sie in unsere ein Freitag Happy Hour und sehen Sie sich auf jeden Fall Küchenchef Jeffery Russell in seiner Reihe „Saturday Supper“ an. Wir werden das gemeinsam durchstehen. Wenn wir uns wieder sicher versammeln können und unser Verkostungsraum geöffnet ist, können Sie einfach wissen, dass unser Team es kaum erwarten kann, unsere Martini-Gastfreundschaft mit Ihnen zu teilen.

Rudd: Tritt unser ... bei Zuordnungsliste , lernen Sie uns kennen und kaufen Sie unsere Weine. Wenn Sie in der Bay Area ansässig sind, unterstützen Sie Press bitte über unsere Abholoptionen Drive Thru, Wine Thru und Curbside, und spenden Sie vor allem an die Feed Our Families-Initiative wenn du kannst. Ich bin unglaublich stolz darauf, was Küchenchef Phil Tessier und unser gesamtes Personal gerade bei Press tun, um die Community auf so viele verschiedene Arten zu unterstützen.