Der Direktor hinter einer Reihe von Single-Spirit-Bars, darunter Williamsburgs erste Rum-Bar, Roneria Caracas Orson Salicetti und sechs Tiki-Bars in Russland lassen sich von einer Herausforderung nicht einschüchtern. Sein jüngstes Projekt, ein Versuch, Baijiu in die Massen zu bringen, könnte sein bisher schwierigstes sein.

Baijiu, ein chinesischer Geist, der typischerweise aus Sorghum destilliert wird, ist in den USA relativ unbekannt, aber das hat Salicetti nicht davon abgehalten, sich zu öffnen Lumos , seine Baijiu-zentrierte Bar im New Yorker West Village, im vergangenen April. Vor der Eröffnung recherchierte er ausgiebig: Er lief in Flushing durch Chinatown und erkundete die Aromen chinesischer Süßigkeiten, denn Cocktails sind nostalgisch und sollten Sie an Ihre Kindheit erinnern. Er probierte eine große Auswahl an alternativen Milchprodukten - von Mandeln über Reis bis hin zu Mungbohnen -, die regelmäßig in China konsumiert wurden, und begann dann, an der Bar seine eigenen zu machen. Und natürlich trank er viel Baijiu.

Mit der Tradition spielen

Salicetti tat dann, was er am besten konnte: Er fing an, großartige Cocktails mit dem Geist zuzubereiten. In China wird Baijiu normalerweise direkt konsumiert und sowohl zu Hause als auch bei Banketten serviert. Aber Salicetti wusste, dass Cocktails der Weg waren, New Yorker für Baijiu zu begeistern.

Der Mandelcocktail aus Mianzhu Daqu Baijiu hat einen marzipanartigen Geschmack, der durch die Zugabe von Sternanis verstärkt wird. Das Goji mit HKB Baijiu, Mescal, rosa Grapefruitsaft, Agave und Orangenbitter, das mit Goji-Beeren angereichert ist, wird mit einem Hauch fruchtigen Aleppo-Pfeffers abgeschlossen und mit geräuchertem rosa Himalaya-Salz umrandet, das mit Absinth flambiert wird.

Der Goji-Punsch aus Goji-Beeren-Baijiu und rosa Himalaya-Salz.

Während der Großteil von Baijiu aus fermentiertem Sorghum destilliert wird, kann es auch aus Reis, Weizen, Hirse oder Gerste hergestellt werden. Es wird im Allgemeinen in Keramikgefäßen gereift, aber für Hoftrinker, die eher an Scotch oder Bourbon gewöhnt sind, begann Orson, es in kleinen Fässern aus amerikanischer Eiche zu reifen, die mit Benediktiner und Wermut geheilt wurden. Er macht auch Baijiu-Infusionen in Geschmacksrichtungen wie Persimone und Lorbeerblatt sowie eine betäubende, würzige Infusion von Szechuan und schwarzen Pfefferkörnern mit Koriander, die ein ernstes Bloody Mary-Potenzial hat.

Salicetti modellierte Lumos im Shanghai der 1920er Jahre, und der dunkle, schmale Raum, der eine steile Treppe hinunterführt, ist in der Houston Street versteckt. Das Versteck bietet 40 Arten von Baijiu, von denen viele noch nie in den USA gesehen wurden. Salicetti gibt zu, dass der Geist unter nicht einheimischen Trinkern ein harter Verkauf sein kann, aber er lässt sich nicht von der Herausforderung abschrecken, Konvertiten einzeln zu gewinnen. Wenn der in Venezuela geborene Barmann erfolgreich Tiki-Bars in Russland eröffnen kann, sollte es ein Kinderspiel sein, Chinas beliebtesten Geist in die Cocktail-Hauptstadt der USA zu bringen.

Lumos

90 W Houston St.

New York, NY 10012

(646) 692-9866