Kazuhiro Chii

Manchmal sind die einfachsten Dinge im Leben wirklich die komplexesten. So könnte man vom Highball sagen. Whiskey , Sodawasser, Glas, Eis - was könnte möglicherweise schief gehen? Nun, viel, es stellt sich heraus. Um die richtige Form zu finden, muss jedes Ausführungselement fehlerfrei sein. Das Ergebnis? Schönheit in Einfachheit, die den japanischen Barkeeper-Stil so eloquent verkörpert. Nur wenige Barkeeper schätzen dies so sehr wie Kazuhiro Chii.

Der gebürtige Yokohama entwickelte sein Handwerk in der Ocean Bar Chrysler, einem legendären Außenposten in seiner japanischen Heimatstadt. Heute strebt er Perfektion hinter der Bar an Waku Ghin , befindet sich in Singapurs legendärem Marina Bay Sands Hotel und Casino.

Der Highball ist meiner Meinung nach einer der interessantesten Cocktails, sagt Chii. Der Geschmack des Getränks kann sich durch die Verwendung eines anderen Whiskys oder Sodas oder durch eine Änderung des Anteils von Whisky und Soda bei der Herstellung des Getränks dramatisch ändern.

Hakushu Highball.

In Waku Ghin ist Chiis Fahnenträger herumgebaut Hakushu Whiskey. Es hat den richtigen Geschmack, sagt Chii. Es ist glatt und hat ein schönes Waldaroma, das dem Trinker einen entspannenden Effekt verleihen kann.

Es ist jedoch wahrscheinlich mehr als nur der Whisky. Wenn man sich zu Chiis Bar schleicht, entsteht eine zenartige Gelassenheit. Vieles davon hat mit seiner beruhigenden Herangehensweise zu tun: entschlossen, zielgerichtet, sparsam in der Bewegung - Kabuki-Theater in Cocktailform.

Als ich mit dem Barkeeper anfing, lehrte mich mein Meister, dass der Barkeeper ein Schatten sein muss und der Hauptdarsteller der Gast ist, nicht der Barkeeper, sagt er. Diese Philosophie ist bis heute in mir verwurzelt. Das japanische Barkeepergeschäft ist eng mit der japanischen Kultur verbunden, wie Sado (japanische Teezeremonie), Budo (japanische Kampfkunst) und Zen.

Kazuhiro Chii.

Nach fast 20 Jahren hinter dem Stock in Japan exportierte Chii seine Fähigkeiten entlang des Südchinesischen Meeres und landete schließlich dort Bar 84 in Singapur. Eine Handvoll Auszeichnungen bei internationalen Cocktailwettbewerben genügten, um Tetsuya Wakuda davon zu überzeugen, ihn 2012 als Leiter des mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants des Küchenchefs, Waku Ghin, zu gewinnen.

Ein auf Lebensmittel ausgerichtetes Haus war für Chii ein natürliches Zuhause, in dem seine typischen Highballs - alkoholarm, leicht zu trinken - auf natürliche Weise mit den delikaten Aromen frisch zubereiteter asiatischer Küche kombiniert werden.

Obwohl es jetzt ein allgegenwärtiger Publikumsmagnet ist, kann sich Chii an eine andere Zeit erinnern. Der Highball war in den 1950er Jahren in Japan ein beliebtes Getränk, sagt er. Aber sein Interesse schwand im Laufe der Jahrzehnte, weil die jüngeren Japaner Whisky im Allgemeinen als zu stark betrachteten, um ihn mit Essen zu kombinieren. Dann im Jahr 2008, Suntory Japans größter und ältester Whiskyhersteller fand einen Weg, den Highball mit einer erfolgreichen Kampagne wiederzubeleben, die a Fernsehwerbung mit dem japanischen Model und der japanischen Schauspielerin Koyuki. Der Erfolg der Kampagne führte zum Wachstum des Highball in Japan und Asien.

Waku Ghin Whisky auf den Felsen.

Ungefähr zur gleichen Zeit tauchte Chii ganz in die Methodik ein. Er destilliert ein Jahrzehnt der Hingabe in diese breiten Pinselstriche: Wenn man Sodawasser in das Glas gießt, muss man besonders vorsichtig sein, sagt Chii. Die erfrischende Kohlensäure ist der beste Teil eines Highballs. Ein guter Barkeeper muss gut damit umgehen, um einen Verlust an Kohlensäure zu vermeiden. Die Kohlensäure geht verloren, wenn das Soda auf eine harte Oberfläche wie das Eis oder auf die Seite des Glases trifft. Das Sodawasser muss direkt zwischen den Eisstücken vorsichtig auf den Whisky gegossen werden. Es ist auch wichtig, nicht zu viel zu rühren. Der Highball ist fast vollständig, wenn Sodawasser eingegossen wird, da beide Zutaten aufgrund einer geringeren Whisky-Dichte gut kombiniert werden. Ein Rühren reicht aus, um einen Kohlensäureverlust zu vermeiden, der zu einem flachen Getränk führen kann.

Mit mehr als 85 handgefertigten Cocktails auf der Speisekarte könnte man meinen, dass die Herstellung eines einfachen Highballs etwas fußgängerisch wirkt. Denk nochmal. Wenn mein Gast mir sagt, dass Waku Ghins Highball der beste ist, ist es mir eine große Freude, sagt Chii. Was seine persönliche Präferenz betrifft? Ich mag Dewars Highball, sagt er. Ich trinke es seit mehr als 20 Jahren.

Egal, ob Sie in Singapur oder in Sioux City sind, nippen Sie an einem Sazerac oder ein Whisky & Soda, Ihr Genuss sollte immer proportional zu einer strengen Ausführung sein. Kazuhiro Chii erinnert uns mit seiner Karriere daran, dass je einfacher ein Getränk erscheint, desto mehr Energie für die Komplexität seiner Zubereitung zur Verfügung steht.

In der japanischen Barkeeper-Kultur gehe es nicht um Addition, sagt er. Es geht um Subtraktion. Es geht darum, den einfachsten und besten Weg zu finden, um ein Getränk zu kreieren. Anstelle von Flusen gibt es Präzision. Wenn ein Getränk einfach ist, sollten Sie erwarten, dass es nicht weniger als sensationell ist.