Watershed Distillery

Ich komme ursprünglich aus Ohio und habe viele großartige Bars und viele weitere dankbare Trinker. Aber wenn Sie mich vor drei Jahren gebeten hätten, eine Flasche Alkohol zu nennen, die im Bundesstaat Buckeye hergestellt wurde, konnte ich das nicht. So stolz wir Ohioaner auf unser Gemeinschaftsgefühl sind, unsere Locavore-Kultur erstreckt sich nicht so weit und breit wie in anderen Bundesstaaten.

Das ändert sich. Ich habe vor kurzem ein Wochenende in Cleveland verbracht, um die Restaurant- und Barszene zu erkunden. Auf einer Cocktailkarte nach der anderen bemerkte ich, dass dieselben zwei Namen auftauchten: Geister des Mittleren Westens und Watershed Distillery . Sie wurden in Signature Drinks erwähnt und als Schluckdrams aufgeführt. Sie stammten nicht aus Kentucky, Japan oder dem pazifischen Nordwesten. Dies waren lokale Spirituosen von hier in Ohio, und alle tranken sie.

Der Mittlere Westen und die Wasserscheide haben viel gemeinsam. Sie kommen beide aus Columbus und haben ihre Geschäfte im selben Jahr gegründet. Und beide Brennereien mussten die größte Hürde von allen überwinden: die extrem drakonischen Alkoholgesetze des Bundesstaates Ohio.

Verkostung in der Wasserscheide.

In Ohio war es vor 10 Jahren ziemlich regressiv, sagt Brady Konya, Mitbegründer von Middle West Spirits. Es gab einige der strengsten Compliance-Regeln des Landes mit vielen Einschränkungen, nicht nur für die Art und Weise, wie wir Spirituosen herstellten, sondern auch für die Art und Weise, wie wir sie verkauften. Der Erfolg, den eines der Destillationsunternehmen in Ohio im Laufe der Jahre verzeichnet hat, beruht auf jahrelanger Zusammenarbeit zwischen allen Parteien, um Bürokratie abzubauen und all die Dinge zu erledigen, über die es nicht unbedingt interessant ist, zu sprechen mit Einzelhandelskunden.

Abgesehen von der Einhaltung der strengen Alkoholgesetze in Ohio gründeten die Gründer aus dem Mittleren Westen und Watershed ihre Geschäfte ohne vorherige Erfahrung im Destillieren. Als wir anfingen, waren wir zwei Leute ohne Geld und wir wussten nicht, wie man destilliert, sagt Greg Lehman, Gründer und CEO von Watershed. Unsere ganze Philosophie war es, unsere Zehen ins Wasser zu tauchen und klein anzufangen. Lernen wir also, wenn wir Fehler machen, sind sie keine teuren Fehler. Und lasst uns versuchen, wirklich gut darin zu werden.

Mittlerer Westen.

Für beide Marken war es das Ziel, ein erfolgreiches Unternehmen zu gründen, aber der Antrieb zum Aufbau ihrer Unternehmen war nicht nur durch Geld motiviert. Als Konya und Lehman ihre Marken auf den Markt brachten, wollten sie sich beide in der lokalen Gemeinschaft etablieren und das Gespräch über die Zukunft der Cocktailkultur in Ohio vorantreiben.

Konya traf zufällig seinen Geschäftspartner Ryan Lang. Beide zogen nach Columbus, um ihre Ehepartner zu unterstützen, die Jobs bei annahmen Abercrombie & Fitch und bildete eine unerwartete Freundschaft. Wir haben herausgefunden, dass Ryans technische Fähigkeiten mit vier Generationen von Raubkopien in seiner Familie gepaart sind, sagt Konya. Und das brachte diesen sehr frühen Gedanken hervor, dass es ein Projekt gibt, an dem er und ich zusammenarbeiten könnten, um uns hier einen Sinn zu geben, wenn wir länger als eine heiße Sekunde in Columbus sein werden? Und da begann die Geschichte.

Wir haben nicht gedacht, dass wir wirklich Vorreiter sein werden, sagt Lehman. Es war: Wie halten wir das Licht an und engagieren uns in der Community? Und als wir loslegten, sahen wir, wie aufgeregt die Menschen um uns herum waren. Wir haben schnell gemerkt, dass dies eine wirklich coole Sache ist, die wir in Gang gebracht haben, und sie hat nur die Energie, die Aufregung, die Kreativität beflügelt.

Wasserscheidefässer.

Columbus war schon immer eine fortschrittliche Stadt in Bezug auf Essen und Trinken. Gerade als das Land in den frühen Morgenstunden eine Cocktail-Wiederbelebung erlebte, als wir uns von Neon-Getränken entfernten und anfingen, uns zu umarmen Altmodische und echt Daiquiris Die Columbus-Barszene kam zur Geltung. Mit dem Einfluss und der Begeisterung hinter dem Mittleren Westen und Watershed verbreitete es sich im ganzen Bundesstaat und zu Cocktailprogrammen in anderen Städten.

Ich erinnere mich an ein Gespräch mit Brady Konya im Jahr 2015; Er schlug eine sehr ehrliche und bevorstehende Vision nicht nur des Weges der Brennerei vor, sondern auch der Bestrebungen, die tief in die Pläne der Zukunft von Columbus und Ohio eingehen, sagt Mark Toaddy, der Getränkedirektor bei Bodega, einem beliebten Pub in Columbus. Es ist unglaublich, dass etwas so Einfaches wie die Idee eines Glases Wodka den Geist beleben kann, sich zu bemühen, größere Dinge tun zu wollen.

Die Whisky-Besetzung des Mittleren Westens.

Die Bars haben die lokalen Spirituosen schnell unterstützt, indem sie sie in typischen und klassischen Cocktails angeboten haben. Sie haben definitiv die Art und Weise geändert, wie wir die Bar auf Lager haben, sagt Sean Taylor, der Chef-Barkeeper der Columbus Cocktailbar Dänemark in der Höhe . Wasserscheide Vier schälen Gin war im Brunnen wie unser beworbener Gin in unserem Gin Tonic seit fast drei Jahren.

Und nicht nur die Barkeeper von Columbus sind von den lokalen Marken begeistert. OYO von Middle West Spirits ist unser Wodka im Haupthaus, sagt Joseph Fredrickson, der Besitzer von Society Lounge in Cleveland. Ich finde es toll, dass Weizen von Weltklasse aus Fostoria, Ohio, verwendet wird. Wir haben viele Leute, die nach Titos fragen, und ich versuche, sie zu OYO zu drängen. Nicht nur wegen des Geschmacks, sondern weil ich der festen Überzeugung bin, dass wir, wenn wir einen Handwerksbrenner unterstützen wollen, einen unterstützen sollten, der Ihre lokale Wirtschaft unterstützt.

Bar in der Wasserscheide.

Bis vor etwa zwei Jahren durften die Brennereien in Ohio keine Cocktails servieren. Aber nach viel Mühe hat der Staat seine Gesetze gelockert und es legal gemacht, ein Restaurant zu betreiben, das Speisen und Getränke serviert, solange es sich neben dem Brennraum befindet.

Da keine der beiden Marken vor einer Herausforderung zurückschreckt, haben sowohl Middle West als auch Watershed Columbus-Restaurants eröffnet. Wir haben angefangen, darin zu investieren, bevor es überhaupt legal war, sagt Konya. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ein Markeninhaber meine Hand nicht hebt und ein Teil davon sein möchte. Das ist etwas, was wir schon lange machen wollten.

Service Bar, das Restaurant des Mittleren Westens.

Unter der Leitung von Küchenchef Avishar Barua, dem Restaurant des Mittleren Westens, Service Bar bietet Gerichte wie würzige Lammwontons und den Cheesy Brisket Crunch, einen Doppeldecker-Taco, der mit Eichenholz geräuchertes Brisket in bengalisches Bratbrot und eine knusprige Tortilla wickelt. Drüben in Watershed brät Küchenchef Jack Moore Lammherz und überzieht es mit mit Chili bestäubten Zwiebeln, Zitronencreme fraîche und Sesam.

Während das Essen ein Grund ist, diese beiden Brennereirestaurants zu besuchen, ist es auch eine andere Möglichkeit für die Menschen, die Spirituosen der Marken zu probieren. Nimm die Wasserscheide Apfelbrand , beispielsweise. Es ist ein außergewöhnlicher Ausdruck, aber viele Leute hören Brandy und denken sofort an diese staubige alte Flasche im hinteren Teil von Omas Schnapsschrank. Aber wenn Leute ins Restaurant kommen und es in einem Cocktail sehen, können sie tatsächlich nach dem Getränk fragen, anstatt blind eine ganze Flasche zu kaufen.

Watersheds Apfelbrand.

Die meisten Menschen wissen nicht, dass sie Brandy mögen, sagt Lehman. Und ich denke, das ist unsere größte Herausforderung [mit dem Geist]. Die Leute sehen es im Spirituosengeschäft, und niemand verlangt nach 40 Dollar für eine Flasche Brandy. Sie sind sich nicht einmal sicher, was sie damit anfangen sollen. Aber dann kommen sie herein und probieren es und sagen: 'Das ist erstaunlich.' Sie müssen das Vertrauen der Menschen in unsere Sachen stärken und sie dann aus ihrer Komfortzone herausstrecken.

Ein weiterer herausragender Geist ist der von Watershed Aufstellung von Gins , besonders sein Cocktail-freundlicher Four Peel-Ausdruck. Watershed hat definitiv die Art und Weise verändert, wie ich Gin-Cocktails mache, sagt Taylor. Ihr Four Peel Gin öffnete mir wirklich die Tür für Citrus-Forward Gins. Es gibt Cocktails, die stark davon profitieren, wie der Gin & Tonic, Martinez , Letztes Wort und klassisch Martini .

Stills aus dem Mittleren Westen.

Vor einem Jahrzehnt begannen der Mittlere Westen und Watershed, den Geistern in Ohio den Weg zu ebnen. Ihre harte Arbeit hat andere dazu inspiriert, in das Destillationsspiel einzusteigen. Ein solcher Emporkömmling ist 451 Geister . Was ihnen in Jahren fehlt, machen sie mit ihren unglaublichen Geistern, nämlich ihren, mehr als wett Wunschtraum Rum, sagt Taylor. Es ist der einzige Rum, der in dem mir bekannten Bundesstaat hergestellt wird, und einer der besten Rums, die ich je hatte.

Für Lehman stärkt der neue Wettbewerb nicht nur das Profil von Ohio in der Spirituosenszene, sondern treibt Watershed dazu, sich mit jedem Jahr zu verbessern. Als wir in der Handwerksindustrie anfingen, gab es so wenige Handwerker, die tatsächlich Spirit produzierten, sagt er. Und jetzt gibt es eine Menge. Tatsächlich gibt es heute mehr als zehn Mal mehr als zu Beginn. Wir glauben, dass es immer schwieriger wird, sich zu trennen. Sie müssen immer besser werden, was Sie tun.

Gin der Wasserscheide der Gilde.

Für beide Marken sind neue Ausdrücke und längere Altersangaben in Arbeit. Watershed hat kürzlich seinen neuen Gilden-Gin veröffentlicht, der bei der Goldmedaille doppeltes Gold gewann San Francisco World Spirits Wettbewerb Middle West hat seine Produktlinien neben seinem 10-jährigen Jubiläum neu auf den Markt gebracht. Bei all den neuen Projekten, die in Arbeit sind, verlieren die Brennereien jedoch nie ihre Vision aus den Augen, die ersten, auf die Gemeinde ausgerichteten Unternehmen in Ohio zu sein.

Wir haben uns seit dem ersten Tag, an dem wir unsere Türen geöffnet haben, immer als wichtiger Teil der Gemeinde in Ohio gefühlt, sagt Konya. Unsere Vision, weiterhin Teil des einheimischen Gewebes der Geschichte von Ohio zu sein, wird immer im Mittelpunkt unseres Handelns stehen.