Den Traum zu leben erfordert viel Arbeit.

Vor zwei Jahren war Adam Polonski Journalist für Craft Distilleries für ein auf Whisky spezialisiertes Fachmagazin. Heute ist er Mitbegründer seiner eigenen Marke, Laterne verloren , ein unabhängiger Abfüller von amerikanischem Whiskey.

Polonski gehört zu der kleinen, aber wachsenden Gruppe von Medienprofis, die vom Schreiben über alkoholische Getränke zum praktischen Geschäft der Spirituosenherstellung übergegangen sind. Während es nicht ungewöhnlich ist, dass Journalisten in den Bereichen, die sie einst abgedeckt haben, zu Praktikern werden, passiert dies in der Alkoholwelt nicht allzu oft. Bei Spirituosen ist es üblicher, Menschen zu sehen, die von Unternehmens- oder Unternehmerjobs wechseln; In jüngerer Zeit sind Barkeeper in die Destilleriewelt eingetreten.

Aber Alkoholautoren, die mit fundierten Produktkenntnissen ausgestattet sind und durch den Zugang zu Vertragsbrennereien und anderen Einrichtungen, die die Flüssigkeit herstellen, befähigt werden, treten zunehmend in die Produktionsseite ein. Nur wenige sind tatsächlich am Destillationsprozess beteiligt, aber sie finden Wege, ihre Vision in die Regale und in die Gläser der Verbraucher zu bringen.

Berichterstattung ist Forschung

Hätte er nicht als Journalist angefangen, bemerkt Polonski, wäre er wahrscheinlich nicht auf die Idee gekommen, Lost Lantern zu gründen. Ich war Co-Autor einer Geschichte über unabhängige Destillerien in Schottland, erinnert er sich. Ich sagte: Warum [arbeitet niemand in den USA mit] unabhängigen Destillerien auf die gleiche Weise? Nachdem er acht Monate durch das Land gereist war und sich mit Destillerien getroffen hatte, begannen er und seine Mitbegründerin und Ehefrau Nora Ganley-Roper mit der Abfüllung von Whiskys, die in amerikanischen Handwerksbrennereien hergestellt wurden, nach dem Vorbild der Art und Weise, wie die schottische Industrie Single Malts abfüllt und mischt.

Als Schriftsteller verfügte Polonski auch über eine Vielzahl von Kontakten, die ihm halfen, seine Vision voranzutreiben. Es war hilfreich, dass ich Leute aus der Branche kannte, sagt er. Das half, Türen zu öffnen. [Brennereien] waren begeistert, mit uns zusammenzuarbeiten. Das Beste an unseren Reisen war, dass wir nicht hart arbeiten mussten, um die Leute davon zu überzeugen.

Darüber hinaus diente der Berichterstattungsprozess als Recherche für Polonskis zukünftiges Unterfangen. Während Neuankömmlinge im Brennereigeschäft oft schnell lernen müssen, hatte Polonskis journalistische Arbeit ihm die Möglichkeit gegeben, sich beispielsweise über die Details des Vertriebs zu informieren. Wir haben aus den Versuchen und Irrtümern anderer Menschen gelernt, sagt er.

Was steckt hinter dem Anstieg der Medienprofis, die sich im Spirituosengeschäft versuchen? Zum Teil liegt es daran, dass sich die Tür für kleine Unternehmen weit geöffnet hat, sagt Mark Byrne, der Mitbegründer von Guter Wodka , der einen Vollzeitjob bei verlassen hat GQ Dazu gehörte oft das Abdecken des Alkoholraums.

Es ist nicht das erste Mal, dass Byrne Spirituosen herstellt, obwohl Good Vodka sein erstes Mal in einer Eigentümerrolle ist. Zuvor hatte er die Seile bei Brooklyn gelernt Kings County Brennerei at night (ein Unternehmen, das von David Haskell mitbegründet wurde, der als Chefredakteur von New Yorker Medien hat auch einen Fuß in beiden Welten) beim Faktencheck bei Esquire während des Tages. Das wiederum trug dazu bei, sein Schreiben über Geister zu informieren.

Es fühlt sich an, als gäbe es einen Aufwärtstrend im Unternehmertum, sagt Byrne. Ich denke, es ist einfacher denn je, ein kleines Unternehmen zu gründen. Als Ermutigung nennt er auch die jüngste Lockerung einiger Gesetze zum Destillieren von Handwerksbetrieben.

Für diejenigen, die gerade erst anfangen, sind die Barrieren niedriger als früher, sagt Byrne. Wir nutzen journalistische Fähigkeiten, nur auf eine andere Art und Weise.

Der Sprung in eine Spirituosenmarke bedeutet nicht, alle Fähigkeiten, die im Laufe einer journalistischen Karriere gesammelt wurden, aufzugeben, sagen die Profis. Tatsächlich können Schreiben und Geschichtenerzählen entscheidende Vorteile bei der Herstellung und dem Verkauf von Spirituosen sein.

Es ist großartig, dass uns großartige Destillerien ihren Whisky anvertrauen, und das liegt daran, dass ich Journalist war, sagt Polonski. Ich weiß nicht, wie man fermentiert oder destilliert; Ich werde nie. Aber ich verstehe viel von anderen Dingen: was einen Whisky einzigartig macht und wie man seine Geschichte erzählt.

Es ist auch hilfreich, um potenziellen Kunden mitzuteilen, warum Lost Lantern von einer bestimmten Destillerie begeistert ist und warum die Kunden ebenfalls begeistert sein sollten. Wir nutzen journalistische Fähigkeiten, nur auf andere Weise, sagt Polonski.

Lernen ist jedoch nicht dasselbe wie praktische Erfahrung zu haben, erkannte Polonski bald. Zu lernen, wie man wie ein Unternehmer statt wie ein Journalist denkt, ist etwas anderes, obwohl ich versucht habe, beides zusammenzubringen, sagt er.

Obwohl er sich in den Kommunikationsaspekten des Jobs hervorgetan hat, war ich völlig überfordert, als es darum ging, Whisky in Fässern durch das Land zu transportieren oder ein Unternehmen zu gründen und zu gründen, sagt er. Das war für mich keine natürliche Denkweise. Um einige der Lücken zu schließen, schrieb sich Polonski für ein einjähriges MBA-Programm in nachhaltiger Innovation ein.

Transparenz ist wichtig

Die journalistische Ethik kann auch für diejenigen eine Rolle spielen, die weiterhin den Spirituosenbereich abdecken. Es stellt sich die Frage, wie sich dies darauf auswirkt, wie Ihr Schreiben wahrgenommen wird, sagt Derek Sandhaus, Mitbegründer und Kommunikationsleiter von Ming-Fluss Baijiu , sowie freiberuflicher Schriftsteller und Autor von zwei Büchern über Baijiu . Die Lösung, sagt er, ist Transparenz. Man müsse darauf vertrauen, möglichst objektiv bleiben zu können, wenn man weiter schreiben wolle, sagt er. Je ehrlicher Sie mit Ihren Lesern über Ihr Engagement und Ihre beruflichen Ziele sprechen können, desto nachsichtiger werden sie sein.

Sandhaus bemerkt jedoch, dass er seine Rolle als die eines Baijiu-Botschafters ansieht, weil er mit einem chinesischen Geist arbeitet, der in weiten Teilen der westlichen Welt nicht bekannt ist. Alles, was jemand tut, um Sichtbarkeit und Begeisterung zu schaffen, hilft, es zu verkaufen, sagt er. Ich wäre enttäuscht, wenn meine Beteiligung an der Führung einer Baijiu-Marke jemanden denken lassen würde, dass man mir nicht vertrauen könnte, wenn ich allgemein über Baijiu spreche.

Einige Journalisten, wie Cheryl Tiu, die Mitbegründerin von Proklamation Gin und ein freiberuflicher Lifestyle-Autor mit Sitz in Miami, finden es hilfreich, Parameter festzulegen. Ich persönlich habe offen gesagt, dass ich meine eigene Gin-Marke habe, sagt sie. Wann immer es potenzielle Interessenkonflikte geben könnte, lehne ich exklusive Vorschauen, Einblicke hinter die Kulissen, Interviews usw. respektvoll ab.

Tipps von den Profis

Für ihre Journalistenkollegen, die überlegen, ob sie einsteigen und eine Alkoholmarke lancieren sollen, haben die Experten viele Ratschläge.

Einen Plan haben: Überlegen Sie sich das erst einmal ganz genau, sagt Polonski. Wissen Sie genau, was Sie tun möchten, auch wenn es sich ändern kann. Der ursprüngliche Plan von Lost Lantern bestand beispielsweise darin, neue Spirituosen von Destillateuren zu erwerben und zu reifen. Als er jedoch entdeckte, dass reifer Whisky erhältlich war, entschied er sich stattdessen dafür, diesen zu kaufen. Es war wichtig, einen echten Plan zu haben, auch wenn wir davon abgewichen sind.

Lernen Sie so viel wie möglich: Die Herausforderungen, eine Spirituosenmarke zu führen und Schriftsteller zu sein, seien sehr, sehr unterschiedlich, sagt Sandhaus. Bevor ich in das Geschäft des Baijiu-Verkaufs einstieg, musste ich mich nie um Lieferketten, Vertrieb, Importeure, Verhandlungen in 50 verschiedenen Staaten und all die Kleinigkeiten des Verkaufs an einen Verbraucher kümmern. Aber es ist eine wirklich gute Gelegenheit zu verstehen, wie das, worüber Sie geschrieben haben, Menschen auf einer persönlicheren und intimeren Ebene beeinflusst.

Kurs halten: Eine Reihe von Menschen werden Sie aus welchen Gründen auch immer davon abhalten, Ihren Traum zu verwirklichen, und versuchen, Sie dazu zu bringen, sich selbst und Ihr Produkt in Frage zu stellen, sagt Tiu, die drei Jahre damit verbracht hat, einen auf den Philippinen hergestellten Gin zu entwickeln, der ihre Herkunft widerspiegelt. Es ist wichtig, einfach weiterzumachen, denn umgekehrt gibt es so viele andere, die dich unterstützen werden.

Greifen Sie auf einen anderen Teil Ihres Gehirns zu: So beschreibt Byrne den Übergang vom Tippen auf einem Laptop zur praktischen Arbeit, einen Geist zu erschaffen und ihn in die Welt zu tragen. Du beendest den Tag schmutzig und stinkst nach Ethanol, und deine Hose ist voller Getreidestaub, sagt er. Es ist wirklich befriedigend, wirklich taktile Arbeit zu leisten, etwas zu haben, das man konsumieren und halten und den Leuten zeigen kann. Das war ein Ventil, das ich im Journalismus nicht bekommen habe und das ich spannend finde.