Lagavulin-Brennerei in Islay, Schottland.

Schottland beherbergt mehr als 100 Brennereien. Darunter einige der weltweit renommiertesten Hersteller von gealterten Spirituosen. Erstaunlicherweise gibt es in dieser überfüllten Landschaft mit legendären Spirituosen eine bestimmte Region prominent genug, um sich als Whisky-Insel zu profilieren. Dies ist Islay, ein zerklüftetes, windgepeitschtes Gelände vor der Südwestküste des Landes, das die kühnsten Aromen der gesamten Scotch-Herstellung beherbergt. Während der Blütezeit der Insel im 18. Jahrhundert beherbergte sie 23 Brennereien. Heute liegt diese Zahl bei neun. (Eine weitere, Gartbreck Distillery, ist in Arbeit.) Unabhängig davon bleibt Islay mit nur 3.000 ständigen Einwohnern pro Kopf das bemerkenswerteste Lager für geheiligte Drams auf der ganzen Welt. Etwas Hilfe beim Verweben ist in Ordnung.

• Ardbeg (Port Ellen)

  Ardbeg
  
  
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  Ardbeg

  
  
  

  Angrenzend an die südlichen Untiefen der Insel liegt diese ikonische 200 Jahre alte Brennerei. Seine maritimen Fasshäuser atmen pflichtbewusst Meeressole ein und geben jeder Flasche Salz und Algen. Der Flaggschiff-Ausdruck, ein 10 Jahre alter Malt, der in ehemaligen Bourbonfässern gereift ist, verkörpert das, was Islay Whisky zu bieten hat. Die 90-minütige Full Range Tour, die von Montag bis Freitag täglich um 10 Uhr angeboten wird, gipfelt in einer Verkostung des Hauptsortiments neben zwei seltenen Fassfreigaben. Jedes Jahr, Anfang Juni, feiert die Marke den Ardbeg Day mit der Enthüllung einer limitierten, einmaligen Veröffentlichung, wie Kelpie, einem robusten und pfeffrigen Dram mit Flüssigkeit, die in Jungfrauenfässern von der Küste des Schwarzen Meeres gereift ist.

  Kraftzug: Ihre Tour endet um die Mittagszeit. Gut für dich, Altes Ofen-Café , das sich vor Ort befindet, serviert einen sensationellen Wild-Lamm-Burger, der sicherlich als der beste auf der Insel gilt. Du wurdest gewarnt.

  
  
  

• Ardnahoe (Hafen Askaig)

  Ardnahoe
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  Ardnahoe

  Als jüngste Brennerei der Insel begannen die ersten Destillationsläufe von Ardnahoe im Herbst 2018. Die beiden großen Kupferkessel, die im Nordosten Schottlands von Handwerkern der Speyside Copperworks hergestellt werden, sind das Herzstück des hellen, luftigen Destillierraums mit herrlichem Blick auf den Sound of Islay. Die Brennerei ist die einzige auf Islay und gehört zu einer Handvoll in ganz Schottland, die immer noch den traditionellen Stil von Schneckenwannen-Kondensatoren verwendet, bei denen große Kupferspiralen, die in Tanks mit kaltem Wasser getaucht sind, den Dampf allmählich kondensieren lassen. Der Stil ist in den letzten Jahren aufgrund seiner besonders langen und langsamen Destillationszeit in Ungnade gefallen, soll Spirituosen jedoch zusätzliche Textur und Komplexität verleihen. Mehrmals täglich werden Führungen mit einer Dauer von 45 Minuten angeboten.

  Kraftzug: Buchen Sie eine ausführliche Tour durch die Brennerei mit ihrem Manager Fraser Hughes. Die Tour endet im Lagerhaus für eine Verkostung von Fässern, und Sie können eine 20-cl-Flasche (ungefähr sieben Unzen) Ihres Lieblingsdrams mit nach Hause nehmen.

• Bowmore (Schulstraße)

  Bowmore
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  Bowmore

  Abgeschieden von dem malerischen Küstendorf, das ihm seinen Namen gibt, fühlt sich Bowmore wie die Willy Wonka-Schokoladenfabrik der schottischen Destillerien an. Dieses Gebäude aus dem 18. Jahrhundert strahlt eine gewisse Mystik aus und ist mehr als nur die warmen Getreidearomen, die von der aktiven Mälzerei wehen. Die Ultimate Bowmore Experience beinhaltet einen Besuch der No. 1 Vaults, wo ein Whisky-Dieb während einer verzauberten Verkostung in Schottlands ältestem Fasshaus in ein Fass getaucht wird. Die hier gereifte, ausgeprägte, reichhaltige und robuste Flüssigkeit ist deutlich weniger torfig als anderswo auf der Insel. Ein neu gestaltetes Besucherzentrum mit Blick auf den malerischen Loch Indaal bietet eine Handvoll exklusiver Abfüllungen der Brennerei.

  Kraftzug: Buchen Sie einen Aufenthalt einen Block entfernt bei Hafen Inn . Die Lobby dient gleichzeitig als idyllische Kaminbar, in der Sie die feuchte Islay-Luft mit einem Schluck echtes lokales Malz abwehren. Wachen Sie morgens mit einer Schüssel mit Bowmore-Topped Porridge auf, einer lokalen Delikatesse.

• Bruichladdich (Bruichladdich)

  Bruichladdich
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  Bruichladdich

  Als diese historische Anlage zu Beginn des 21. Jahrhunderts unter neuen Eigentümern wiedereröffnet wurde, wurde sie in Progressive Hebriden Distillers umbenannt. Es ist nicht nur Marketing-Jargon. Bruichladdich verfolgt einen ausgesprochen zukunftsorientierten Ansatz für einen sehr traditionellen Whisky. Es ist Octomore Das Etikett beispielsweise gibt vor, das am stärksten getorfte Malz der Welt zu sein und gehört zu den ersten, die die genaue Phenolkonzentration (die in etwa der Rauchigkeit entspricht) direkt auf der Flasche erkennen. Als wahre Anhänger des lokalen Terroirs bezieht die Destillerie ihr Malz und ihren Torf auf der Insel und altert den gesamten Saft vor Ort. Ein einstündiges Warehouse Experience wird mehrmals täglich angeboten, obwohl der Betrieb im Winter sonntags geschlossen ist.

  Kraftzug: Nachdem Sie das Kernsortiment probiert haben, füllen Sie Ihr eigenes Einzelfass direkt aus dem Fass im Besucherzentrum ab. Die Auswahl wechselt ständig, aber Sie gehen garantiert mit Flüssigkeit nach Hause, die es selten von der Insel schafft.

  Fahren Sie mit 5 von 9 unten fort.

• Bunnahabhain (Hafen Askaig)

  Bunnahabhain
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  Bunnahabhain

  Bunnahabhain wird in den Staaten fast kriminell unterschätzt. Bei einem Besuch auf seinem weitläufigen Anwesen in Richtung der Nordspitze von Islay werden Sie sich fragen, warum. Seine Flaggschiff-Abfüllung ist mit einer 12-jährigen Altersangabe und einer eleganten Balance aus gerösteten Nüssen und subtilem Salzgehalt ausgestattet. Erleben Sie auf der einstündigen Warehouse Tasting Tour seine einzigartige Pracht zusätzlich zu mehreren Single-Cask-Ausdrücken. Geführt von einem ansässigen Whisky-Hersteller, werden Sie mit gehobenem Fachwissen und einem Bauch voller wunderbarem Malz verlassen. Aufgrund ihres exklusiven Charakters muss die Tour im Voraus gebucht werden. Planen Sie entsprechend, insbesondere in der Hochsaison (April bis September).

  Kraftzug: Als eine der abgelegensten Brennereien auf Islay ist der Transport eine sorgfältige Überlegung wert. Schottische Routen ist ein lokales Outfit, das einen verlängerten Whisky-Tasting-Tag nach Ihren Wünschen gestalten kann.

• Caol Ila (Hafen Askaig)

  Caol Ila
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  Caol Ila

  Caol Ila ist ein Arbeitspferd und produziert mehr als das Doppelte der Jahresproduktion jeder anderen Destillerie auf Islay. Traditionell fand ein Großteil dieses Saftes seinen Weg in Blended Whisky auf dem Festland. Heutzutage wird der leichtere Single Malt, der aus ihren langen, kupfernen Destillierapparaten rollt, zunehmend nachgefragt – von Kennern und Gelegenheitskonsumenten gleichermaßen. Ein hohes, verglastes Destillierhaus legt die mechanischen Innereien frei, die vom umgebenden Islay Sound aus sichtbar sind. Die Premium Tasting & Tour dauert 90 Minuten und endet mit einem umfassenden Probeflug in der historischen Küferei des Anwesens.

  Kraftzug: Wenn Sie bereits mit der Arbeitsweise einer Destillerie vertraut sind, überspringen Sie die Tour und entscheiden Sie sich stattdessen für das Whisky & Chocolate Pairing, das fünf Variationen von Caol Ila bietet, die mit handwerklichen Konfekten kombiniert werden. Jede Schokolade wird ausgewählt, um die dunklen, gerösteten Komponenten ihres ergänzenden Whiskys hervorzuheben.

• Kilchoman (Rockside Farm, Bruichladdich)

  Kilchoman
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  Kilchoman

  Diese Destillerie, die 2005 gegründet wurde, ist das beste Beispiel für das, was die Amerikaner einen Handwerksproduzenten nennen würden. Anstatt sich mit dem Output zu befassen, widmet sich Kilchoman der Verarbeitung. Eine Reihe von Unterscheidungen kennzeichnen die Operation als einzigartig. Es ist die einzige echte Farmbrennerei des Landes, die Getreide verwendet, das vor Ort angebaut und gemälzt wird, und die Flüssigkeit läuft aus den kleinsten Destillierapparaten in ganz Schottland. All dies wäre keinen Dreck wert, wenn nicht wirklich außergewöhnlicher Whisky daraus resultieren würde. Überzeugen Sie sich selbst auf der Premium Tour, die eine Verkostung des Kernsortiments (der 100% Islay wird vom Getreide bis zum Glas nach eigenem Gutdünken hergestellt) zusammen mit speziellen Fassreifungen umfasst. Frühere Einzelstücke haben Sauternes, Madeira und Portweinfässer verwendet.

  Kraftzug: Etwas mehr als eine Meile nordöstlich der Brennerei liegt Saligo Bay, die Heimat der schönsten Strände von Islay. Bringen Sie eine Flasche (und eine Jacke) für einen unvergesslichen Sonnenuntergang im Sleeping Giant mit, einer zerklüfteten Felsformation, die wie eine Drachenschuppe aus dem umliegenden Sand herausragt.

• Lagavulin (Port Ellen)

  Lagavulin
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  Lagavulin

  Der 16-jährige Lagavulin wird allgemein als der Inbegriff des Islay-Malzes angesehen. Das ist natürlich eine heftig umstrittene Behauptung. Aber die optische Pracht der Brennerei steht nie zur Debatte. Von seinen charakteristischen birnenförmigen Destillierapparaten bis hin zur Lage am Fuße der gleichnamigen Bucht muss Lagavulin gesehen werden, um es zu glauben. Um vollständig zu verstehen, wie sich die Einstellung auf den Geist auswirkt, sollten Sie die Lagervorführung nicht verpassen. Der Barrelhouse Manager entnimmt Proben aus einer Reihe von Fässern, deren Reife sukzessive ansteigt, während Sie in Echtzeit durch den Reifeprozess gehen. Das Erlebnis wird täglich um 10:30 Uhr angeboten.

  Kraftzug: Nach der Tour wandern Sie ein kurzes Stück entlang der Mündung der Lagavulin Bay, um zu den Stufen von Dunyvaig Castle zu gelangen, einer Ruine aus dem 12. Jahrhundert, die das Instagram-würdigste Panorama der Brennerei bietet, das dramatisch über dem Wasser gerahmt ist.

  Fahren Sie mit 9 von 9 unten fort.

• Laphroaig (Port Ellen)

  Laphroaig
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  Laphroaig

  Laphroaig wird beschuldigt, einige der torfigsten Malts der Welt zu produzieren – eine Auszeichnung, die die Brennerei wie ein Ehrenabzeichen trägt. Auf dem Parkplatz, zwischen dem stillen Haus und dem Meer, gibt es genau eine Stelle, an der wogende Dämpfe von New-Make-Spiritus mit salziger Meeresluft zu einer nahtlosen Vereinigung zusammenlaufen. Und all diese Magie geschieht, bevor Sie die legendäre Anlage überhaupt betreten haben. Laphroaig ist einer der wenigen schottischen Betriebe mit einer funktionierenden Mälzerei, daher lohnt es sich, eine Besichtigung seiner Mälzerei hier in jede Tour einzubeziehen. Nehmen Sie an der Maltman's Platter Lunch Experience teil. Es dauert eine Stunde und endet mit einer gemütlichen Mahlzeit mit lokalem Fleisch und Käse, gepaart mit mehreren Ausdrücken aus dem umfangreichen Arsenal von Laphroaig.

  Kraftzug: Während der Hochsaison (April bis September) bietet Laphroaig morgens Torfstiche an. Treffen Sie sich um 9:20 Uhr in der Brennerei, steigen Sie hoch und gehen Sie auf die Torfbänke, um eine praktische Lektion darüber zu erhalten, wie dieser Whisky seine entscheidende Essenz erhält.