Jack Rose Dining Saloon Backbar in Washington, D.C.

Gehen in Jack Rose Speisesaal , im Stadtteil Adams Morgan in Washington, DC, war für viele Whiskytrinker eine nahezu religiöse Erfahrung. In ihrer Blütezeit präsentierte die Bar mehr als 2.700 verschiedene Flaschen Whisky in den mehrstufigen Regalen, die sich um den riesigen Raum wickelten. Das hat die Bar zu einer nationalen und internationalen Sensation gemacht. Von den mehr als 2.700 Flaschen, die Mitte März in den Regalen standen, blieben bis Ende Mai etwa 40 übrig.

Entladen des Stash

'Vor drei Wochen gab es nirgendwo eine Flasche in einem Regal', sagt Bill Thomas, der Inhaber der Bar. „Es war verrückt und es wurde ein wenig deprimierend. Erst als ich noch ein paar Flaschen ins Regal stellte und eine Weile darauf starrte, vielleicht 80 Flaschen, wurde mir klar, dass ich ein bisschen traurig war. '

Als Washington, D.C., im März 2020 die Schließung von Bars und Restaurants anordnete, drehte sich der Distrikt schnell um, um den Verkauf von vollen Flaschen von lokalen Einrichtungen sowie den Verkauf von zu ermöglichen Cocktails zum Mitnehmen . Thomas schaute auf das atemberaubende Inventar in seinen Regalen und wusste, was zu tun war.

'Wir hatten einfach so viel Schulden, wie jedes Restaurant im Moment, Sie laufen hinterher, Sie sind wahrscheinlich 30 Tage hinter Ihren Rechnungen zurück', sagt Thomas. „Wir bezahlen unsere Mitarbeiter sehr gut, und wir haben viele Angestellte, so dass wir eine so beträchtliche Lohnsumme hatten, die fällig war. Aber Sie haben schwindende Einnahmen, und dann haben Sie keine Einnahmen. Es war ein beträchtliches Loch, aus dem wir graben konnten, also mussten wir etwas tun. '

Selbst für Geschäftsinhaber, die einen Aufschub für die Miete erhalten können, gibt es noch eine lange Liste anderer Schulden, die zu bezahlen sind. Kleinere Anbieter, Partner und Lieferanten sind auf die Bezahlung durch die von ihnen gelieferten Restaurants und Bars angewiesen. Während die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit weitgehend auf die Bars und Restaurants selbst gerichtet war, ist es auch wichtig, sich an die gesamte Lieferkette zu erinnern. „Es gibt immer diesen Schneeballeffekt. Diese Gruppe von Menschen hört auf zu zahlen, und dann können diese Menschen ihre Rechnungen nicht bezahlen, und irgendwann muss jemand die Grenze ziehen “, sagt Thomas. 'Und wir haben versucht, diese Linie zu sein.'

Den Zyklus fortsetzen

Diese rund 40 verbleibenden Flaschen haben dem Feuerverkauf standgehalten, aber Jack Rose hat nicht aufgehört, auf dem Weg mehr zu erwerben. Nachdem die ursprüngliche Sammlung der Bar geplündert wurde, wurden die Käufe und anschließenden Verkäufe fortgesetzt. 'Wir haben die ganze Zeit gekauft', sagt Thomas. 'Wir haben nicht aufgehört, bei den Händlern einzukaufen, und wir haben bei Importeuren eingekauft.'

Er schnappte sich Single-Cask-Veröffentlichungen und konzentrierte sich auf seine Lieblingsproduzenten in den USA sowie auf übersehene Brennereien im In- und Ausland. Vorerst hat es dem Riegel ermöglicht, lösungsmittelhaltig zu bleiben. 'Wir haben genug Umsatz generiert, um zu graben, stabil zu werden und uns einen Moment Zeit zu geben, um zu atmen und herauszufinden, was zu tun ist', sagt Thomas.

Greg Powers

Und Thomas war die ganze Zeit in der Bar und gab Empfehlungen und Ratschläge für Käufer. 'Ich war jede Minute an jedem Tag dort, an dem wir geöffnet hatten', sagt Thomas. Die direkte persönliche Kaufberatung von einem der weltweit führenden Whiskysammler ist eine einzigartige Gelegenheit. 'Wenn sich die Leute umschauen und gehen, was soll ich kaufen?' Ich sage: 'Du solltest kaufen diese . Ich bin morgen hier; du kannst zurückkommen und mich direkt anschreien, wenn du willst. ' Wenn wir Ihnen sagen, dass Sie es kaufen sollen, glauben wir daran. '

Die Zukunft

Wird die auf 2.700 Flaschen gebaute Bar ihre Regale wieder auf das gleiche historische Niveau bringen? 'Nein, eigentlich und größtenteils ist die ganze Idee, die meisten Flaschen zu haben und all diese Art von ausgestorben', sagt Thomas. „Und ehrlich gesagt ist es mir egal, ob wir das tun. Offensichtlich könnten wir so viele Flaschen ins Regal stellen; Ich könnte es buchstäblich morgen erledigen. '

Stattdessen wird Thomas zurückhaltender vorgehen, zumindest bis die Dinge die Chance hatten, Dampf aufzunehmen und zur Normalität zurückzukehren. Trotzdem könnte seine Vorstellung von Zurückhaltung etwas expansiver sein als deine. »Ich denke, ich werde mich wahrscheinlich irgendwo im Bereich von 1.500 Flaschen öffnen. Oder vielleicht 1.000, und dann wird es im Laufe einiger Wochen wachsen. Aber wirklich, wir würden lieber die Dollars für den Whisky ausgeben, von dem wir wissen, dass wir dahinter stehen können. Das ist der Fokus: Es geht darum, die richtigen Whiskys zu haben. '

Was Thomas für entscheidend hält, ist die Möglichkeit, weiterhin To-Go-Verkäufe anzubieten, was D.C. anscheinend in Kraft setzen wird. Laut Thomas arbeitete die Stadt, die aufgrund ihrer Gesetze zur Lizenzierung von Spirituosen als fortschrittlich angesehen wurde, bereits vor der Pandemie an ähnlichen Gesetzen und erweiterte gleichzeitig die Plattform einer traditionellen Bar und eines Restaurants vor Ort. 'Ich denke, dass das moderne Geschäftsmodell für ein Restaurant verpackte Waren, Ein- und Auslizenzen, Durchführung und Lieferung umfassen muss', sagt Thomas. 'Ein Restaurant wird nicht mehr in der Lage sein, zu isolieren und nur noch ein Geschäftsmodell vor Ort zu sein. Wir müssen alles im Arsenal haben. '

Unabhängig davon, wie lange die Wellen dieser Krise andauern, ist diese Diversifizierung ein entscheidendes Mittel für Restaurants und Bars, um auf ihrem Weg lebensfähig zu bleiben. 'Ich denke, es ist in den USA ein gesunder Menschenverstand: Wenn Sie ein Restaurant sind und sich nicht auf ein derart facettenreiches Geschäftsmodell konzentrieren, sind Sie zum Scheitern verurteilt', sagt Thomas.  »Und wenn das nächste Mal passiert, sind Sie garantiert draußen. Ich sage Ihnen, was kein nachhaltiges Geschäftsmodell ist: von der Regierung gerettet zu werden. '

Trotzdem hofft Thomas, dass es bald einen Tag geben wird, an dem erstmalige und wiederkehrende Gäste in seine Bar gehen und die Größe und Extravaganz ihrer Whisky-Kollektion aufsaugen können. 'Es wird ein langsamer Wiederaufbau sein', sagt Thomas. Ich bin im Moment mehr besorgt darüber, ob das Inventar so ist, wie wir es uns wünschen, und dass es Jack in seinem besten Licht darstellt. Deshalb habe ich jeden Tag jede Minute gearbeitet. '