Simon Ford

Wann Fords Gin debütierte 2013 und gehörte zu einem Quartett von Spirituosen, die von Barkeepern für Barkeeper hergestellt wurden. Die 86 Company , geschaffen von Simon Ford und Malte Barnekow, baute diese Geister (Fords, plus Aylesbury Ente Wodka, Caña Brava Rum und Tequila Kopf ) um Cocktailmischbarkeit. Sogar die Flaschen waren für Barkeeper besonders funktionell, um sie zu halten, im Brunnen zu verstauen und wiederzuverwenden. Die Barkeepergemeinschaft nahm das Konzept an. Insbesondere wird Aylesbury oft als einer der wenigen Wodkas bezeichnet, die einige Craft Bars tragen.

Aber es braucht mehr als diese kleine, aber stimmliche Kontingenz, um eine Marke aufzubauen. Als Fords Gin im Februar 2019 den Beginn seiner experimentellen Journeys in Gin-Serie ankündigte - beginnend mit der Einführung der neuen Officers 'Reserve-Abfüllung, einem überfesten Gin, der in Amontillado-Sherryfässern ruht -, übernahm Simon Ford auch die Geschäftsführung von The Fords Gin Unternehmen. Und am 10. Juni Brown-Forman kündigte eine Vereinbarung an The 86 Company für eine nicht genannte Summe zu kaufen und Fords Gin in sein Portfolio aufzunehmen.

Bei den anderen Marken, aus denen sich einst The 86 Company zusammensetzte, wird die Produktion eingestellt. Sobald sie ausverkauft sind, sind sie wahrscheinlich weg.

Inmitten dieser Veränderungen setzte sich Ford zusammen, um mit uns über den Start von Journeys in Gin und seine neue Rolle zu sprechen.

Welche Idee steckte hinter dem neuen Officers 'Reserve Gin?

Als ich zum ersten Mal an das Konzept dachte, war ich in einer Gin-Bar. Wir hatten bereits überlegt, einen überfesten Gin herzustellen, aber es gibt bereits so viele, und Plymouths ist der Maßstab. Navy-Stärke war technisch ein Begriff, der von Plymouth Gin geprägt wurde. Sie lieferten es an die Royal Navy. Die Tatsache, dass Plymouth es beeinflusst hat, ist die Brillanz der Leute, die immer hinter Plymouth gearbeitet haben, für die ich zum Glück arbeiten durfte.

Also schaue ich auf die Backbar und mir wurde klar, dass sie immer in Fässern verschickt worden wäre, und es gibt keinen dieser fassgereiften Gins mit Marinestärke da draußen. Ich habe in den letzten drei oder vier Jahren Marine-Stärke aufgebaut, nur für mich. Es ist eine robustere Version von Fords, die ziemlich sauber und knackig ist. Es ist nicht der robusteste Gin, und das ist beabsichtigt. Ich wollte einen sauberen, zugänglichen [Gin für] a Martini .

Als ich es bei 60% ABV schaffte, füllte ich fünf Fälle pro Jahr ab. Marko Karakasevic [der Brennmeister bei Charbay ], der die Abfüllung vornimmt, und ich habe sie zwischen uns geteilt. Die Dynamik des Gins ändert sich vollständig; Sie bekommen so viel mehr Wacholder - fast übertrieben Wacholder. Ich liebe all diese reiche Viskosität und Öligkeit. Marko hat mich schon lange davon überzeugt, dass ich damit herauskommen sollte, weil er es liebt und weiß, dass ich es liebe.

Offiziers-Reserve-Gin-Alterung in Amontillado-Sherry-Fässern.

Sie sehen nicht viele Gins, die in Sherryfässern gereift sind.

Wir haben Sherry-, Portwein- und Madeira-Fässer. Das Amontillado ist das, das wir geliebt haben, als wir es probiert haben. Wir haben es nach drei Wochen probiert und das haben wir abgefüllt. Nach vier Wochen begannen die Aromen aus dem Fass bereits die Pflanzen zu überwältigen. Und wir sagten: Nein, es sind drei Wochen. Die Botanicals müssen immer noch der Star sein. Es wird immer noch Gin auf der Flasche stehen. Was mir auffiel, war, dass all die zusätzliche Würze und Wärme aus dem Alkohol in das Fass floss und die Süße aus dem Fass nach drei Wochen dazu beitrug, diese Hitze auszugleichen. Die Pflanzenstoffe und die Süße sind die bestimmenden Merkmale.

Auf dem Etikett steht Jungfernfahrt Nr. 1. Bedeutet das, dass Sie andere Gin-Experimente planen?

Ja, das sollte signalisieren, dass hoffentlich noch mehr kommen wird.

Woran arbeiten Sie als nächstes?

Der nächste wird wahrscheinlich so etwas wie ein Sloe Gin sein, möglicherweise einer mit mehr Alkohol. Sobald Sie die normalen Gins gemacht haben, können Sie mit dem Experimentieren beginnen. Und das war das Ziel, Journeys in Gin zu starten. Hoffentlich haben wir in zwei Jahren einen anderen Gin, keinen anderen aromatisierten Gin. Wir betrachten auch verschiedene Arten von Getränken, die eine Gin-Spezialität inspirieren könnten. Eines der Gespräche, die ich gestern Abend mit [Fords Brand Manager] Tim Cooper geführt habe, war, welche Aromen gut zu Champagner passen, die sich gut in einen Gin integrieren lassen.

Mit der Einführung der neuen Abfüllung haben Sie auch eine neue Rolle als CEO übernommen. Wie kam es dazu?

Seit 2015 ist keiner unserer anderen Geister gewachsen. Aber Fords Gin ist kontinuierlich bis zu einem Punkt gewachsen, an dem er 75% unseres Geschäfts ausmacht. Wir begannen zu erkennen, dass jede Minute, die wir für die anderen Marken ausgeben, eine Minute ist, die wir nicht für Fords ausgeben.

Die neun Pflanzenstoffe, die in Fords Gin enthalten sind.

War es schwer, die anderen Geister gehen zu lassen?

Wir lieben den [Cabeza] Tequila so sehr. Die Agavenpreise kriechen einfach weiter. Das Management von Preiserhöhungen auf dem Markt ist schwierig, daher sinken die Margen weiter. Wir verlangsamen den Umsatz weiter, um den Geldverlust zu stoppen. Es ist so ein trauriger Zustand. Wir können es uns einfach nicht leisten, es weiter zu machen. Auch unsere Expertise ist Gin. Wir werden nicht als Unternehmen angesehen, das Geister kennt. Wir werden als ein Unternehmen angesehen, das Gin kennt.

Ich wünschte, wir hätten keinen Wodka gemacht. Das ist eine schreckliche Sache zu sagen. Es war zweifellos unser zweitgrößter Verkäufer, aber Wodka ist ein Wettlauf nach unten. Es ist ein Krieg. Die Welt braucht keinen weiteren Wodka, weshalb auf unserem Etikett ein weiterer Wodka steht. Das war immer mein Gefühl und es gab eine Respektlosigkeit gegenüber der Marke, die ich genoss. Es fand großen Anklang bei einem kleinen Publikum und Wodka-Trinker nehmen ihren Wodka ernst. Wir hatten ein bisschen zu viel Spaß mit unserem Wodka-Label, was als beleidigend oder entfremdend angesehen werden könnte.

Inzwischen ist der Gin stark geworden. Anstatt zu versuchen, die Probleme der anderen Geister zu lösen, war es: Lass uns tun, was wir gut machen. Und das macht Gin.

Simon Ford. Rebecca Peplinksi

Was sind deine Pläne jetzt?

CEO des Unternehmens zu sein, unterscheidet sich stark von der Rolle des Markenbotschafters. Jetzt muss ich die schwierigen Entscheidungen treffen. Einer von ihnen war, dass Gin unser Fokus als Unternehmen sein würde und wir dieser Leidenschaft mehr als alles andere folgen würden.

Was wird sich nun ändern, da Sie CEO sind?

Nicht viel. Ich denke, dass wir am Ende ein paar unserer Babys verlieren, was traurig ist. In diesem Prozess erhalten wir jedoch die Möglichkeit, aufregendere Innovationen in einem Bereich zu schaffen, in dem wir Erfolg haben und in dem sicherlich unser Fachwissen liegt. Ich denke, dass es keine große Neuigkeit ist, CEO meines Unternehmens zu werden. Ich denke, die Ginwelle wird kommen, und das werden größere Neuigkeiten sein. Aus geschäftlicher Sicht halte ich es für sinnvoll, sich auf den Gin zu konzentrieren.