Diese kraftvollen und intensiven Napa-Fahrerhäuser sind das Geld wert.

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SR 76 Bierwerk / Laura Sant

Cabernet Sauvignon ist der unbestrittene Schwergewichts- und amtierende Champion der Welt für rote Trauben, der für die Herstellung reichhaltiger, kräftiger und kraftvoller Weine mit immensem Alterungspotenzial verantwortlich ist. In der französischen Region Bordeaux ist die Traube neben Merlot die Hauptzutat für die meisten ikonischen Produzenten. Aber im kalifornischen Napa Valley ist Cabernet Sauvignon der unbestreitbare König des Hügels, praktisch ein Synonym für Rotwein für die meisten amerikanischen Weintrinker.

Es war jedoch nicht immer so. 1933, kurz nach Ende der Prohibition, waren in Kalifornien weniger als 100 Morgen mit der Traube bepflanzt. Bis 1991 waren laut The Oxford Companion to Wine (vierte Ausgabe) etwa 32.000 Morgen Cabernet-Reben auf Zinfandel vorgedrungen, der ebenfalls weit verbreitet war. Bis heute nähern sich die Cabernet-Anpflanzungen in Kalifornien fast 100.000 Acres, davon mehr als 21.000 allein in Napa.

Stilistisch unterscheiden sich Cabernet Sauvignon-Weine von Erzeuger zu Erzeuger, aber in Napa ist sein unverkennbarer Eindruck Kraft und Intensität, die oft mit verschwenderischen schwarzen Früchten, Cassis, Graphit, Erde und auffälligen Zedern- und Eichengewürzen aus dem Glas platzen. Seine dickeren Traubenschalen verleihen Cabernet-reichen Weinen feste, kräftige, den Mund trocknende Tannine, die plüschig und seidig oder zäh und robust sein können.

Die größte Herausforderung für Napa-Produzenten besteht darin, die Trauben nicht überreifen zu lassen. Zwei der angesehensten Cabernet-Hersteller des Valley sind Chris Phelps ( Zurück zu den Schnellkeller ) und der Franzose Philippe Bascaules ( Schloss Margaux ). Beide Männer arbeiten bei Francis Ford Coppola zusammen Kaminecke in Rutherford, und obwohl beide französische Techniken anwenden – Phelps lernte, Wein bei Petrus zu machen – teilen sie eine notwendige kalifornische Philosophie, nie zu spät zu pflücken, weil es überreifen Trauben an Komplexität mangelt.

Die intensive Sonne und Hitze in Napa machen es leicht, Trauben zu überreifen, wenn die Weinberge nicht richtig bewirtschaftet werden. Wenn die Trauben so reif sind, dass sie praktisch vom Rebstock fallen, gibt es keinen Austausch zwischen der Beere und dem Stiel, dann beginnt eine gewisse Oxidation, was bedeutet, dass Sie die Frische, die Aromen und den Geschmack des Ortes verlieren und die Vielfalt, sagt Bascaules. Überreife ist der große Gleichmacher, sagt Phelps. Ich denke, die große Tragödie wäre, dass alle Weine eines Tages gleich schmecken würden.

Ehlers-Nachlass Winzerin Laura Diaz Munoz erinnert uns daran, dass Napa, obwohl es im Vergleich zu anderen Weinregionen ein kleines Tal ist, eine große Variabilität in Bezug auf Klima, Böden, Höhen und Sonneneinstrahlung bietet, die jede einzelne Appellation in Bezug auf den Stil sehr definiert machen, sagt sie.

Die Herstellung von Napa Valley Cabernet Sauvignon war eine der lohnendsten Erfahrungen meiner Karriere als Winzer, sagt er Keller Freunde Winzer Jesse Fox. Es gibt viele Weingüter, die Taxis von Beckstoffer To Kalon und Oakville Ranch herstellen, die über 200 Dollar verkaufen, und es ist ein echtes Privileg, Teil dieser Gruppe zu sein, aber die Reichweite, die wir haben, wenn wir ein Napa Valley-Taxi für unter 50 Dollar produzieren, ist groß. Es ist die Art von Flasche, die ich gerne meinen Freunden und meiner Familie empfehle.

Und in diesem Sinne sind dies 10 bemerkenswerte Cabernets aus Napa von einigen der besten Produzenten von heute. Beginnend bei 50 $ bis hin zur Luxuskategorie sind dies klassische Beispiele, die jetzt schön sind, aber mit tiefer Komplexität belohnt werden, wenn Sie die Geduld haben, sie für eine Weile zu lagern.

Kellerfreunde 2017 ($ 50)