Bricia Lopez bei Mama Rabbit in Las Vegas

In einer Stadt wie Las Vegas , mit seinen 24-Stunden-Bars, Meter lang Daiquiris und Casino Lounges von Cocktail-Legenden Tony Abou-Ganim und Sam Ross Eine neue Bar, die die größte Sammlung von Agaven-Spirituosen in den USA beansprucht, scheint de rigueur. Aber auch hier das Neue Mama Rabbit im Park MGM sticht hervor. Der Grund? Bricia Lopez.

Als Kulturberaterin von Mama Rabbit ist Lopez für die Kuratierung der über 500 Flaschen Mezcal und Tequila verantwortlich, die in der 400 Quadratmeter großen Multiroom-Bar angeboten werden. Die Sammlung ehrt den Geist und die Kultur ihres Geburtsortes in Oaxaca, Mexiko, wo ihr Agaven-Stammbaum unwiderlegbar ist. Nicht dass ihr Ruf in den USA weniger beeindruckend wäre. Lopez, der Besitzer des preisgekrönten James Beard-Restaurants Guelaguetza, wurde 2013 von Bürgermeister Eric Garcetti zur offiziellen Mezcalera von L.A. ernannt.

Wir sprachen mit ihr über die weite Welt von Mezcal und darüber, was es braucht, um mit dem Las Vegas Strip eine Agaven-Spirituosensammlung im Maßstab aufzubauen.

Mama Rabbit Backbar.

Könnten Sie eine solche Sammlung irgendwo anders als in Vegas angehäuft haben?

Du bist in Vegas, also musst du groß raus oder nach Hause gehen. Offensichtlich war es wichtig, darüber hinauszugehen und viel Mezcal zu bekommen, das hier vorher nicht verfügbar war. Das bedeutete, mit Marken zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass sie in Nevada vertrieben werden, und ihnen bei der Registrierung ihres Produkts im Bundesstaat zu helfen.

Können Sie beim Aufbau einer so großen Sammlung immer noch wählerisch sein?

Ich glaube schon. Früher wollten Sie nur die Kategorie repräsentieren, also haben Sie sichergestellt, dass jeder, der eine Mezcal-Marke hatte, in Ihrer Bar vertreten ist. Aber im Moment versuche ich mich mehr darauf zu konzentrieren, wer hinter jeder Marke steht. Und weil ich viel nach Oaxaca gehe, kann ich sehen, ob bestimmte Produzenten echt sind. Wenn Sie in das Mezcal-Geschäft einsteigen, gibt es so viel Verantwortung, außer dass wir dieses Ding abfüllen und verkaufen.

Fuenteseca tequila bei Mama Rabbit.

Mit wem sprichst du, um die besten Mezcals zu finden?

Produzenten, Markeninhaber, Barkeeper. Egal wie viel Sie wissen, es wird immer jemanden da draußen geben, der mehr weiß. Barkeeper haben diese große Beziehung zu Mezcal, besonders in LA. Sie können überall hingehen, sich an eine Bar setzen und einfach fragen, und sie werden es Ihnen sagen.

Was tun Sie, um Ihre Agavenstange hervorzuheben?

Stellen Sie sicher, dass jeder, der dort arbeitet, genau weiß, wovon er spricht. Wir hatten drei Wochen Training. Die Leute werden hereinkommen und fragen: Hey, was ist der Unterschied zwischen Mezcal und Tequila? Das ist die Frage Nr. 1, die wir bekommen. Oder was ist Mezcal? Es liegt in Ihrer Verantwortung als Eigentümer, zu verstehen, dass Sie Personen in diese Kategorie einführen.

Mama Rabbit Spielzimmer.

Haben Sie Ratschläge für diejenigen, die zu Hause oder in einem Unternehmen eine herausragende Kollektion erstellen möchten?

Sie müssen Oaxaca besuchen. Du kannst nicht zu mir kommen und mir sagen, ich bin ein großer Mezcal-Liebhaber und Mezcal ist mein Alles. Haben Sie sich die Zeit genommen, die Produzenten zu treffen und sie von der Quelle zu probieren? Sie müssen dorthin gehen, um genau zu erfahren, wie es ist. Und bringen Sie dann ein paar Flaschen zurück, da sie nicht mehr verfügbar sind. Meine Freundin Susan aus Mezcalisten kennt einen großen Produzenten, der nur eine bestimmte Menge macht, und er sagt: Wenn ich sterbe, stirbt der Mezcal mit mir. Sie werden es nie wieder schaffen, weil ich derjenige bin, der es schafft.

Aber wenn Sie im Bargeschäft tätig sind, können Sie diese nicht wirklich haben. Sie müssen zertifiziert und importiert werden und können nicht legal verkauft werden. Wenn Sie jedoch im Mezcal-Geschäft tätig sind, suchen Sie immer nach Marken, die kleine Produzenten sind. Die Marken, die sich wirklich um ihre Produzenten kümmern, sind die Nummer 1.

La Guelaguetza bei Mama Rabbit. Jenn Smulo

Was sind einige Ihrer Lieblingsmezcals in Oaxaca?

Es gibt eine neue Marke namens Farolito, die nur 300 Flaschen von jedem Mezcal herstellt. Ich sage den Leuten immer, wenn sie eines davon tatsächlich in die Hände bekommen können, kaufen Sie es und behalten Sie es. Das ist ein wirklich guter Mezcal zum Sammeln. Royal Miner , Lalocura , Die Javis - Dies sind alles Marken von Oaxacan. So wie die Branche derzeit ist, sind 75% der Marken heute im Besitz von Weißen. Wann immer ich kann, unterstütze ich Marken von Oaxacan.

Was sind einige Ihrer Lieblings-Mezcal-Cocktails?

Es hängt davon ab, wo Sie sich im Mezcal-Spektrum befinden. Ein guter Mezcal-Cocktail für Einsteiger ist würzig und rauchig Gänseblümchen , weil die Leute schon an diese Aromen gewöhnt sind. Bei Mama Rabbit haben wir La Guelaguetza. Es ist ein Cocktail, den wir schon immer hatten [in Guelaguetza], der nur Limettensaft ist. einfacher Syrup , Mezcal und einen Teelöffel eines speziellen Agavensalzes, das wir verwenden. Mezcal Negronis sind fantastisch, so wie sie sind Oaxaca Old Fashioneds . Es ist jedoch wichtig, ein qualitativ hochwertiges Mezcal zu verwenden. Sie möchten sicherstellen, dass Sie einen teuren Mezcal für etwas haben, das so spirituell ist.